La lista de '16'

Con un atuendo meticulosamente elegido para la ocasión, atendiendo a criterios estilísticos y cromáticos. Elegante y firme ante los flashes. Así se subió Scariolo al estrado. No le hizo falta ni enumerar la lista de convocados. La escenografía le ahorró el trámite y una pantalla gigante proyectó la pizarra con los 15 hombres de Sergio. No hubo sorpresas: Calderón y Riky Rubio para el puesto de base. Sergio Llull como escolta multiusos. Navarro, Rudy Fernández y Rafa Martínez como encargados del juego exterior. San Emeterio, Mumbrú y Carlos Suárez como aleros. Garbajosa, Claver y Aguilar para el puesto de cuatro. Y Reyes, Marc Gasol y Fran Vázquez como pívots.

La lista está abierta a posibles contingencias: "Tendrán que estar preparados todos los que integraban la anterior lista de 24. Todos están en esta selección". De aquella lista previa de jugadores inscritos en la FIBA se caen Sada, Triguero, Oleson, Germán Gabriel, Berni Rodríguez, Saúl Blanco, Raúl López, Carlos Cabezas y Sergio Rodríguez. Tras la concentración Scariolo elegirá a los 12 hombres que formarán el grupo definitivo para el Mundial de Turquía que se disputará del 28 de agosto al 12 de septiembre. "Cuidado con mojarse, porque a lo mejor puede haber sorpresas", retó el seleccionador.

La concentración arranca el próximo 21 de julio en Las Palmas de Gran Canaria con nueve partidos de preparación para engrasar la máquina. El último de ellos, un duelo espectacular ante Estados Unidos en Madrid el 22 de agosto. "Vamos a competir sin excusas. Este grupo se ha ganado toda la credibilidad del mundo, disfrutando, sufriendo y trabajando", señaló el presidente de la Federación, José Luís Sáez.

Pero un nombre sobrevolaba el ambiente a pesar de no participar en la expedición. O precisamente por ello. Las preguntas sobre la ausencia de Pau Gasol (que renunció hace mes y medio a participar en el Mundial alegando la necesidad de descanso) monopolizaron las inquietudes periodísticas y las explicaciones del seleccionador. "Pau nos ha dejado enseñanzas muy importantes que debemos aprovechar ahora. Es un grande, con humildad, normalidad e inteligencia y siempre puso por encima de todo el valor de saber hacer equipo. El valor del grupo", señaló Scariolo.

"Decir que la ausencia del mejor jugador de la historia del baloncesto español no tiene importancia, sería una tontería. Decir que sin él no estamos en condiciones de ser competitivos, también sería una tontería. Hay que buscar un término medio" explicó el seleccionador que anunció que ha hablado con el pívot de los Lakers para que "aporte cosas en dos o tres temas que le he propuesto".

Aunque no salte a la pista, ya hay precedentes: "En Polonia, Calderón (que acudió como comentarista) estuvo muy cerca del equipo y participó en muchas charlas y reuniones. Pau aportará hasta donde considere oportuno aunque no vaya a estar en la pista. Será su decisión", concluyó Scariolo que espera "la ayuda" del 16 de los Lakers.

España está encuadrada en el grupo D junto a Francia, Nueva Zelanda, Lituania, Líbano y Canadá. La selección buscará prolongar en Turquía una secuencia histórica tras cuatro finales consecutivas en grandes competiciones: el oro del Mundial de Japón, la plata del Eurobasket de Madrid, otra plata en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y el oro en el europeo de Polonia de 2009.