Monstruos

Se habla mucho de John Maynard Keynes, pero apenas se menciona a Joseph Schumpeter. Es una lástima, porque el gran economista austro-checo (1883-1950) constituye una ayuda inestimable para cualquier comentarista: escribió mucho y adoptó posiciones muy variadas y ocasionalmente contradictorias, lo que permite echar mano de él tanto para opinar sobre los ciclos de desarrollo como sobre el puñetero invierno. Además, predijo algunos fenómenos que parecen ocurrir actualmente: anunció que el capitalismo tendería al monopolio y que acabaría muriendo de éxito.

Personalmente, no creo que el capitalismo muera, y menos de éxito. La crisis, sin embargo, favorece la tentación del gigantismo. Pese a la evidencia de que sobrevive mejor una empresa pequeña y ágil, capaz de crecer con rapidez pero de forma orgánica (Google, por ejemplo), veremos surgir nuevos monstruos por la vía de la multifusión. No durarán. Supongo que el objetivo es exprimir lo poco que puede dar el mercado y que los directivos rebañen el fondo del plato antes del colapso.

El sector televisivo británico se mueve en esa dirección. ITV, la veterana corporación privada, ha pedido a Gordon Brown que le permita fusionarse con Channel 4 (pública) y Channel 5. Eso limitaría el mercado generalista a un grupo público (BBC), uno semiprivado (el organizado en torno a ITV) y una plataforma basada en el cable, el satélite y el pay per view (Sky, de Rupert Murdoch). ITV asegura que la fusión de las privadas supondría una reducción de costes y aseguraría la viabilidad del sector. Sola o en compañía de otros, ITV parece prácticamente condenada, como la mayoría de las empresas televisivas convencionales. ITV descuidó la producción de buenos programas y sepultó a la audiencia bajo toneladas de anuncios: se hundió a sí misma en nombre del beneficio rápido. Ahora, la proliferación de pequeñas emisoras especializadas y la aparición de nuevos soportes permiten al espectador elegir qué quiere ver, y cuándo. Los dinosaurios agonizan. ¿Qué solución proponen? Crear un dinosaurio aún más grande. Como no dijo Schumpeter, porque lo dijo Schumacher, "lo pequeño es hermoso". Hoy más que nunca.