17.35. Inicio

Sobre las cinco y media de la tarde se recibe el aviso de un fuego en un apartamento de la séptima planta de una torre de edificios de Valencia, en el barrio de Campanar. Vídeos publicados en redes sociales muestran el inicio del incendio, del que aún no se conocen las causas y que ha provocado la muerte de 10 personas.

17.50. Propagación

En apenas unos minutos, el fuego no solo ha ascendido hasta la parte superior del edificio, sino que además desciende por la fachada. Un fuego que, teóricamente, debería subir, desciende por el edificio. ¿Por qué?

“Lo que ha ardido ha sido el revestimiento de la fachada”, explica Antonio Roda, quien fuera jefe de bomberos en el consorcio de Málaga. Son un par de placas de aluminio que, con forma de sándwich, tienen en medio un material sintético combustible. Según esta hipótesis, cuando se quema el material del que estaría formado este revestimiento, gotea y desprende trozos. Esto provoca la expansión de nuevos focos por alturas inferiores, añade Roda, arquitecto técnico que ha estudiado los riesgos de este tipo de construcciones ante la propagación de un incendio.

18.15. Aceleración

En menos de una hora desde el aviso, el fuego se expande también en horizontal. El viento que soplaba en la ciudad en el momento en el que se desató el incendio se cuela por una cámara de aire que se dejaba en este tipo de construcciones entre el recubrimiento y la pared. La cámara de aire se encuentra a “todo lo largo y ancho del edificio”, apunta Roda. Cuando el viento entra en ella, la propia fachada actúa como un ventilador, lo que propaga el fuego con virulencia en todos los sentidos.

Las llamas llegan a saltar en esta fachada al bloque contiguo, separado por una torre de conexión.

18.45. Destrucción

Apenas una hora después del aviso, toda la fachada posterior, la norte, está en llamas. El fuego ha girado la esquina desde la terraza del apartamento donde se inició el fuego.

Las altas temperaturas en la fachada llegan a deformar las planchas de aluminio, que incluso salen despedidas al exterior. El fuego acaba también propagado al interior del edificio. El edificio acaba ardiendo casi por completo. Sin dar apenas tiempo a reaccionar.

Los materiales

Todos los expertos coinciden en que los materiales de construcción de la fachada exterior fueron los que provocaron la rápida propagación de las llamas, un efecto acelerado por las ráfagas de viento. Si bien en un principio se apuntó a un material sintético combustible como el causante de la propagación desenfrenada de las llamas, se apunta ahora a un material termoplástico, como una resina para adherir el aluminio, como el acelerante de las llamas.