Estudiantes norcoreanos se detienen en el lago Chonji, o 'Lago del cielo', mientras visitan el cráter del Monte Baekdu. La montaña es la más alta de la cadena montañosa de Changbai por el norte y de la de Baekdugaegan por el sur.Ed Jones (AFP)Una imagen del Monte Baekdu se muestra detrás de las estatuas de los difuntos líderes norcoreanos Kim Il Sung y Kim Jong Il, mientras la gente presenta sus respetos en la colina Mansu en Pyongyang (Corea del Norte). El Monte Baekdu ha sido considerado durante mucho tiempo el lugar de nacimiento espiritual de la nación norcoreana y es un lugar de peregrinación para miles de norcoreanos cada año, que son entrenados desde su nacimiento para venerar a sus líderes.Ed Jones (AFP)Un guardia de seguridad hace una fotografía mientras un grupo de estudiantes norcoreanos marcha hacia la cima del Monte Baekdu, cerca de Samjiyŏn (Corea del Norte). Cada año, 100.000 norcoreanos o más visitan el Monte Baekdu en viajes de estudio al campamento, la montaña y los sitios revolucionarios cercanos donde se conservan las reliquias de las operaciones.Ed Jones (AFP)Un hombre mira a través de la ventana del funicular en el que los visitantes viajan hasta la cima del Monte Baekdu. A 2.744, el Monte Baekdu hace frontera entre Corea del Norte y la República Popular China.Ed Jones (AFP)Durante las visitas, los estudiantes visten uniformes de color caqui que se asemejan a los atuendos de la guerrilla y portan banderas rojas mientras marchan hacia la cumbre del volcán. Según la historia oficial de Corea del Norte, Kim Jong Il, hijo y sucesor del fundador del régimen, Kim Il Sung, nació en un campamento guerrillero secreto que su padre comandó contra los ocupantes japoneses.Ed Jones (AFP)"Bienvenidos a la Tierra Santa de nuestra revolución", es la frase con la que el guía turístico recibe a los visitantes. De acuerdo con su relato, Kim Jong Il "nació en condiciones difíciles, no en una casa lujosa, sino en una cabaña hecha de troncos", mientras que las temperaturas caían hasta 40 grados centígrados bajo cero.Ed Jones (AFP)Estudiantes norcoreanos se hacen fotos en el 'Lago del Cielo' durante su visita al Monte Baekdu. De acuerdo con el guía turístico, este campamento secreto fue desde 1936 la base donde Kim Il Sung organizó la resistencia que "finalmente logró la liberación histórica del país".Ed Jones (AFP)Un estudiante norcoreano se cepilla el pelo después de remar en el lago Chonji, en el cráter del Monte Baekdu.Ed Jones (AFP)Un grupo de visitantes viaja en un funicular mientras descienden de una plataforma de observación en el Monte Baekdu. Para los historiadores extranjeros, Kim Il Sung pasó la mayor parte de la guerra en el exilio, luchando contra las fuerzas japonesas en la China ocupada y luego al mando de un batallón soviético.Ed Jones (AFP)De hecho, la administración soviética sitúa el nacimiento de Kim Jong Il en la aldea siberiana de Vyatskoye el 16 de febrero de 1941, un año antes de la fecha adelantada por Pyongyang. En la imagen, un grupo de estudiantes se hace fotos durante el recorrido en la plataforma de observación del Monte Baekdu.Ed Jones (AFP)Hasta la actualidad, el Partido del Trabajo de Corea y la dinastía Kim basan su legitimidad en el liderazgo del régimen y en el papel decisivo de Kim en la lucha por la independencia. En la fotografía, visitantes norcoreanos esperan para viajar en un funicular hasta la cima del Monte Baekdu.Ed Jones (AFP)"Todos los norcoreanos tienen un deseo ferviente por visitar el campamento secreto", asegura el guía turístico Kim Un Sim. Durante las visitas, los estudiantes se reúnen en el cráter junto al lago para entonar cantos patrióticos. Su peregrinaje puede prolongarse hasta cuatro semanas, con la oportunidad de participar como voluntarios en obras de construcción u otros proyectos.Ed Jones (AFP)De acuerdo con Ri Yong Myong, estudiante de literatura coreana en la Universidad Kim Il Sung en Pyongyang, los norcoreanos ven en Monte Baekdu algo más que honores y riquezas. "Todos necesitan pilares espirituales", y así es vista la montaña según Ri Yong Myong, de 30 años, quien además estuvo alistado en el ejército durante 10 años. En la imagen, estudiantes utilizan sus móviles para hacer fotografías durante el viaje hacia la cima de Monte Baekdu.Ed Jones (AFP)Ante los medios extranjeros, los norcoreanos entrevistados en la calle aún expresan su pleno apoyo al régimen. Según un funcionario occidental que conoce muy bien Corea del Norte, la propaganda es tan abundante en la vida de las personas que sus creencias suelen estar profundamente arraigadas. "La mayoría de los norcoreanos no tienen ninguna referencia para cuestionar esta historia", explica.Ed Jones (AFP)El Monte Baekdu es también el lugar legendario del nacimiento del rey Tangun, fundador del primer reino coreano. De esta manera, situado el nacimiento de Kim Jong Il en el mismo lugar, la dinastía Kim se ancla, por descendencia, a esta tradición sagrada, formando parte del "linaje Baekdu".Ed Jones (AFP)
