El libro ha sido durante años una especie de joya desaparecida. Se editó en 1982 y desde entonces apenas han vuelto a circular copias en el mercado, ni en inglés ni en ningún otro idioma. Mientras, el autor de novelas tan célebres como 'Dinero', 'La información' o 'Perro callejero' se ha convertido en uno de los escritores más admirados del planeta. Ahora Amis ofrece un viaje 'vintage' al amanecer de los videojuegos, cuando el enemigo era un pixel y no los hiperrealistas adversarios de las consolas de hoy en día.Marcel.li Saenz Martinez“Si cometes el error de enrolarte, descubrirás que el servicio militar es incurablemente vicioso”, explica el mismísimo Steven Spielberg, otro adicto a las guerras galácticas, en el prólogo del libro, cuya publicación coincidió con el estreno de 'E. T.'. Dividida en tres partes, la obra bucea en el comienzo de la fiebre por los videojuegos y los salones recreativos. Todo en primera persona, desde el punto de vista del placer culpable de alguien que se pasó horas delante de esas máquinas 'comemonedas'. 'La invasión de los marcianitos' arranca relatando cómo los extraterrestres conquistaron nuestras vidas, luego repasa una serie de títulos que hicieron la historia de la lucha contra el enemigo espacial y, finalmente, concluye con una profecía que hoy ya es verdad: esos bichos acabarían ocupando nuestras casas. (En la imagen: el videojuego 'Asteroids')“¿Quiénes son esos seres que anidan en las grutas electrónicas donde cantan las máquinas y juegan los terrícolas?”, se pregunta Amis hacia el principio de La invasión de los marcianitos. La respuesta llega a lo largo de 155 páginas repletas de humor, surrealismo e historias que le sonarán a más de uno. “En muchas ocasiones me vi obligado a abandonar una prometedora batalla intergaláctica porque una reyerta mucho más tangible se estaba produciendo a escasa distancia. Intentaba seguir jugando hasta el último instante razonable, pero cuando empezaban a volar los ceniceros y las bolas de billar junto a mi cabeza entendía que era el momento de mudarse a otro cuadrante”, relata Amis sobre el salón Play It Again Sam, donde vivía sus eternas luchas contra los marcianitos. (En la imagen, un salón recreativo en Barcelona).Jose Maria Tejederas ChaconAl fin y al cabo, los salones recreativos, esas cuevas oscuras donde cientos de tipos entregaban sus vidas a salvar la Tierra, son uno de los grandes protagonistas de 'La invasión de los marcianitos'. Pero el anecdotario de Amis cuenta con muchísimos más elementos, todos los que pudo vivir él mismo en sus experiencias ante el mando y la pantalla. Por ejemplo, una digresión sobre las diferentes técnicas usadas por los usuarios para registrar su nombre en la tabla de los récords. Básicamente, las máquinas de antaño permitían a los jugadores con las mejores puntuaciones dejar constancia de ello al final de la partida con tres letras. Algunos ponían de verdad su nombre. Otros, soluciones creativas: “AAA mola mucho por la sencilla razón de que requiere el mínimo esfuerzo (tres rápidos golpecitos en el botón de fuego) y muestra el desprecio del jugador por esas convenciones”.En su repaso de las grandes drogas pioneras de aquel mercado, Amis arranca por la más mítica: 'Space Invaders', obra clave de 1978 que sedujo a millones de usuarios. “Si no llega a ser por él, ninguno de nosotros estaría aquí. Ofrecía épica y dramatismo en la pantalla”, relata el novelista. También hay espacio para otros pesos pesados de la guerra pixelada contra Marte, de 'Galaxian' a 'Scramble'. El general Amis, curtido en miles de horas de guerra, llega a detallar al lector cómo superar cada una de las oleadas de 'Defender', “tal vez el videojuego más emocionante, siniestro y tortuoso jamás diseñado”.Aunque no solo de conflictos espaciales vive el jugador. Los setenta dejaron muchos mitos más para la historia de las partidas digitales. Por ejemplo la bolilla amarilla de 'Pac-Man', y su carrera para comer frutos y acabar con los fantasmas que le persiguen. “Una perfecta chuminada, y sin embargo un gran juego que desata adicciones feroces, absorbentes (y según mi experiencia) bastante breves”, defiende el escritor británico. También está el inolvidable 'Frogger', ese juego cuyo objetivo era llevar a una serie de ranas sanas y salvas al otro lado de una carretera y de un río. O 'Donkey Kong' en su primera versión, esa donde el mono raptaba a una princesa e intentaba tumbar a golpes de barriles a un “obrero de aspecto amable con casco y camisa a cuadros”. A ese saltador empeñado en rescatar a la chica hoy se le llama Super Mario.
