Un año de desencuentros

Antes de que Rabat decidiera la retirada de su embajador en Madrid ya se vislumbraba la crisis diplomática. El 7 de septiembre, el secretario de Estado marroquí de Asuntos Exteriores, Taieb Fassi-Fihri, alegó "razones de salud" para suspender inesperadamente la visita a Madrid en la que que se debía fijar una fecha para la cumbre entre los jefes de Gobierno de ambos países. La suspensión del viaje fue anunciada horas después de que el ministro Josep Piqué resaltase la connivencia entre la policía y las mafias marroquíes que trafican con inmigrantes. Pese a que, posteriormente, se fechó la reunión entre Aznar y Yusufi para diciembre, la cumbre nunca llegó a celebrarse.

A finales de octubre, las autoridades de Marruecos decidieron llamar a consultas por tiempo indefinido a su embajador en España, Abdesalam Baraka. Apenas dieron información sobre los motivos de este espectacular gesto de protesta ante un Gobierno español que estaba convencido de que, tras las turbulencias de la primavera y del verano, estaba consiguiendo normalizar la relación con el vecino del sur. Cuando España solicitó una explicación oficial, Rabat no sólo no se la dio, sino que le comunicó que a Marruecos no le convenía la fecha apalabrada para la cumbre entre los jefes de Gobierno de ambos países.

Unos días después, Rabat, que llevaba meses acusando a la Prensa española de denigrar a Marruecos, notificó a los periodistas españoles acreditados en ese país que no podrían cubrir la primera visita que el rey Mohamed VI por el Sáhara Occidental. "Las plazas son limitadas y la prensa española ocupa en este momento el último lugar en las prioridades de Marruecos de cara a la cobertura informativa del viaje", explicó a Efe Chakib Larussi, encargado de la prensa extranjera en el Ministerio de Comunicación.

Marruecos justificó entonces con un memorándum de agravios la retirada de su embajador en España. El ministro de Asuntos Exteriores marroquí, Mohamed Benaissa, expuso ante el pleno del Parlamento del reino alauí una lista de reproches entre los que estaban la petición a la Unión Europea de sanciones contra Marruecos por la crisis pesquera o la actitud española, "agresiva, inconveniente y desacostumbrada", a propósito de la inmigración clandestina.

Mediado diciembre, José Luis Rodríguez Zapatero se entrevistó con Mohamed VI en en transcurso de un controvertido viaje a Rabat. A su vuelta a Madrid, Aznar rehusó escuchar las posibles soluciones a la crisis recabadas por el líder socialista. Y algunos meses después, el ex presidente del Gobierno, Felipe González, acusó al Ejecutivo de José María Aznar de haber instigado una información publicada por el diario El Mundo según la cual González se había reunido "en secreto" con el primer ministro de Marruecos y el rey marroquí.

El penúltimo capítulo de los incidentes entre Rabat y Madrid tuvo lugar con motivo de la boda del monarca Mohamed VI, que no cursó ninguna invitación a la familia real española -ni tampoco a las demás familias reales europeas- con lo que dilapidó una oportunidad de restablecer relaciones plenas entre ambos países. El presidente del Gobierno, José María Aznar, se entrevistó a posteriori con el rey alauí en Beirut con motivo de la cumbre de la Liga Árabe y pudo felicitarle por su enlace.