Codelco y Anglo American sellan un acuerdo tras 9 meses de conflicto por AAS

Según un comunicado conjunto de ambas firmas, Codelco adquirirá el 24,5 por ciento de AAS por 1.700 millones de dólares, mientras que una sociedad conjunta de la estatal chilena y la japonesa Mitsui comprará otro 5 % de la filial de Anglo por otros 1.100 millones.

Anglo American reducirá su propiedad en su filial al 50,1 %, mientras que la japonesa Mitsubishi, que en noviembre pasado compró el 24,5 % de AAS, se quedará con el 20,4 %.

El acuerdo entre los dos gigantes mineros termina con un litigio que se prolongó casi diez meses que incluso llegó a los tribunales.

La polémica comenzó el pasado 9 de noviembre, cuando Anglo American vendió a Mitsubishi el 24,5 % de AAS por 5.390 millones de dólares después de que en octubre Codelco anunciara que en enero de 2012 ejercería una antigua opción de compra por el 49 % de AAS.

Para financiar esa operación, Codelco, el principal productor mundial de cobre, obtuvo un préstamo de hasta 6.750 millones de dólares del grupo japonés Mitsui.

Las dos compañías llevaron la discusión a los juzgados civiles, aunque en mayo pasado decidieron suspender temporalmente el litigio e iniciar las negociaciones para llegar a un acuerdo.

El presidente ejecutivo de Codelco, Thomas Keller, afirmó que el acuerdo con Anglo reafirma la posición de la minera estatal como la mayor productora mundial de cobre y potencia la ejecución de su programa de inversiones.

La participación de Codelco en AAS le proporcionará una producción de unas 115.000 toneladas anuales durante los cinco primeros años de explotación, lo que representa casi el 7 % de la producción de la estatal, dijo Keller en una comparecencia ante la prensa.

Keller explicó que los activos de AAS, que incluye los yacimientos de Los Bronces y El Soldado, una fundición y dos proyectos de exploración, entre otros, albergan "las mayores reservas de cobre del mundo".

"Es de importancia estratégica haberse posicionado con un porcentaje tan importante de la propiedad de AAS", manifestó.

El ejecutivo subrayó que el acuerdo no hubiera sido posible si las negociaciones "no se hubieran dado en un ambiente de confianza y buena fe".

La presidenta ejecutiva de Anglo American, Cynthia Carroll, señaló en el comunicado que el acuerdo anunciado hoy muestra el objetivo de Anglo American y Codelco para el futuro y "su potencial como socios para el beneficio de ambas compañías".

Las dos mineras informaron de que las transacciones que contiene el acuerdo se realizarán en efectivo.

Los accionistas de AAS han suscrito un pacto que establece un marco para la administración de la compañía según el cual Anglo American mantiene el control de la filial y otorga representación en el directorio y participación en algunas decisiones a Mitsubishi y a la empresa conjunta entre Codelco y Mitsui.