Ojos con veneno

En tierra de gigantes, miradas con veneno. "La diferencia entre los buenos tenistas y los muy buenos son los ojos", explica Toni Nadal, el tío y entrenador del número dos mundial. "Los muy buenos son la gente que ve la jugada antes. Aquí, en Melbourne, estuvimos entrenándonos con Kei Nishikori. Rafael le pegaba un pelotazo a un lado, y allí estaba él, que la devolvía al lado contrario. Eso es algo innato. La característica principal de los mejores es que les sobra un poquito de tiempo, que lo pueden controlar, que ven el tiro".

La vista, dicen los técnicos, gana más puntos que las piernas y los brazos. Por eso, entre otras cosas, suma Nadal 10 grandes. Como ve la pelota pronto, tiene fama de estratega. Como intuye hacia dónde viene, puede arriesgarse ahora a hacer algo a lo que no se atrevía antes: en Melbourne, nadie suma más puntos ganadores (78) por set jugados (6) que él.

Esto es lo que explica esa brutal media de 13 tiros vencedores por parcial en un tenista que jamás hizo del ataque su bandera. Ayudado por los cambios en su raqueta (tres gramos más de peso), por el nivel de los rivales de las dos primeras rondas, y por la vista, que le permite anticiparse y dar un zarpazo sorprendente, Nadal ha logrado más puntos ganadores que el serbio Novak Djokovic (49), quien dio cuenta del colombiano Giraldo (6-3, 6-2 y 6-1). Ese dato alentador, que aún debe pasar el examen de un rival que esté entre los mejores del planeta, nace de los ojos y se asienta en la cabeza. El mallorquín ve la pelota y procesa cada golpe como si estuviera en una partida de ajedrez. Los primeros juegos le sirven para radiografiar al contrario y sus debilidades. Los siguientes, para diseccionarle.

"Una vez que comprendes los patrones de juego de los contrarios, puedes anticipar sus tiros mucho mejor. Los ves mucho antes", interviene Andy Murray. "Luego, hay distintas formas de ser agresivo. Como Llodra, que sube todo a la red. O como Rafa, desde el fondo de la pista", añade el tenista británico. Esta madrugada, Nadal se debía enfrentar al eslovaco Lacko, su tercer rival fuera del top 100 en otros tantos partidos en Australia.

Segunda ronda. Ayer. Hombres. J. I. Chela (Arg.)-P. Andújar, 6-4, 6-4 y 6-3. F. Gil (Por.)-M. Granollers, 6-3, 4-6, 6-4 y 6-3. Mujeres. P. Kvitova (R. Ch.)-C. Suárez, 6-2, 2-6 y 6-4. Hoy. Hombres. J. Isner (EE UU)-F. López. S. Wawrinka (Sui.)-N. Almagro. Mujeres. A. Medina-N. Li (China).