La tentación de Hidra

Con motivo de la publicación de su libro Tres maneras de volcar un barco (Salamandra), el escritor y viajero inglés Chris Stewart relata cómo empezaron sus aventuras en alta mar cuando aceptó ser patrón de barco sin saber nada de navegación.

¡A quién se le ocurre!

Era en las islas griegas. Una oferta irrechazable.

¿No sabía ni izar una vela?

Antes del viaje aprendí en aguas del Reino Unido. Mientras me instruía, empecé a odiar el mar: era frío, aburrido, trabajoso.

Sin embargo, hizo el viaje.

Sí, y ahí todo cambió. Aprendí a amar el mar. Las islas griegas son el paraíso. Nuestra base estaba en la isla de Spetses, cerca de Hidra.

Dicen que Hidra es maravillosa.

Por algo Leonard Cohen vivió ahí. Por ley está prohibido modificar ni construir nada. Aparte de los monjes del monasterio de Kimissis Theotokou, la mayoría de los 2.000 habitantes se dedica a la pesca. Sólo hay un vehículo motorizado en toda la isla: el camión de la basura.

¿No le dieron ganas de quedarse allí para siempre?

¿Y a quién no? Al año siguiente opté por hacer un viaje por el Atlántico Norte. Seguimos la ruta de Erik el Rojo, el explorador vikingo, desde Inglaterra hasta Terranova, en Canadá, pasando por Noruega, Islas Feroe, Islandia y Groenlandia.

Un viaje bastante más duro.

Pero inolvidable. El día en que por primera vez vi una ballena de aleta nadando junto al barco no se me olvidará nunca.