Woods-Harrington, el duelo continúa

Tiger Woods-Padraig Harrington. El duelo continúa. Un pulso de fuerzas y habilidades en el US PGA. El golfista estadounidense no quiere perder la última oportunidad de ganar un torneo del Grand Slam este año, con lo que elevaría su cuenta a 15 y se colocaría a sólo tres del récord que se creía imbatible de su compatriota Jack Nicklaus. Pero el irlandés defiende su título de 2008, cuando se convirtió en el primer europeo capaz de imponerse en el campeonato de la asociación norteamericana. Aparte de esa motivación, está picado con el número uno, que la semana pasada le privó del triunfo en el Bridgestone Invitational, en Akron (Ohio).

Ayer, en el club Hazeltine, en Chaska (Minnesota), ambos encararon la primera andadura a toda presión: 67 golpes Woods, cinco por debajo del par del campo, para colocarse como líder de forma provisional, a la espera de que algunos jugadores concluyesen el recorrido; 68 Harrington, su sombra tenaz. Tras ellos, eso sí, brillaron con firmeza los jóvenes españoles Álvaro Quirós (26 años), con 69, y Gonzalo Fernández-Castaño (28), con 70, mientras Sergio García (29) también se perfilaba con 71.

Por añadidura, Woods y Harrington, como sus demás compañeros, estaban estimulados por el hecho de que el golf vaya a ser por fin deporte olímpico, una batalla emprendida hace mucho tiempo y en la que, en su día, Severiano Ballesteros llevó la voz cantante. "El golf se merece ser olímpico. Su alcance es mundial", resumió Woods, que echó sus cuentas y se vio participando en los Juegos de 2016, quizá en Madrid, a los 40 años: "Una buena edad".

Clasificación provisional (primer recorrido): 1. T. Woods (EE UU), 67 golpes. 2. P. Harrington (Irl.), 68. 3. Á. Quirós, R. Allenby (Aus.), M. Goggin (Aus.) y H. Mahan (EE UU), 69. 9. G. Fernández-Castaño, 70. 16. S. García, 71.