"Nos mantenemos en la élite por el tejido social de Vitoria"

El Baskonia celebra su 50º aniversario como club de baloncesto cambiando de patrocinador. La crisis económica no perdona en ningún ámbito y la firma de cerámicas TAU deja paso, después de 23 años respaldando al equipo alavés, a la Caja Laboral. Josean Querejeta, presidente del club, es el artífice de esta gestión y de tantas otras que han colocado al Baskonia en los puestos de élite del baloncesto europeo.

Pregunta. ¿Cómo lleva el cambio de patrocinio?

Respuesta. No sin cierto pesar. Son muchos años de identificación con la empresa TAU, el mecenazgo deportivo privado más longevo de Europa, y hemos mantenido hasta el final una buena relación profesional y personal. Afortunadamente, con Caja Laboral, se mantiene esa buena sintonía, en un estilo muy parecido al de antes.

P. Usted llegó a Vitoria con 17 años, en plena juventud, ¿Cómo recuerda las fiestas de La Blanca de aquella época?

R. Tampoco pude disfrutar de muchas, mientras fui jugador, porque casi todos los meses de agosto nos convocaban para la selección u otro tipo de partidos. Sí recuerdo que eran unas fiestas de vivir en la calle, de salir por la noche a las txosnas con la gente del club. Sobre todo para quienes veníamos de Guipúzcoa, con el referente de las fiestas de Donosti, nos llamaba mucho la atención el choque vital y callejero de Vitoria frente a la formalidad de toros y fuegos artificiales de la capital guipuzcoana.

P. Volviendo al Baskonia, ¿estamos ante una nueva etapa?

R. Hay una cierta continuidad, porque se mantiene el equipo directivo y nuestra fórmula como club [el fichaje de jóvenes jugadores de Argentina, Brasil y los Balcanes a los que se les ofrece una proyección internacional]. Eso sí, las circunstancias de alrededor han cambiado. Barcelona y Real Madrid han realizado importantes inversiones en sus secciones de baloncesto, a las que no podemos llegar, pero esperamos seguir siendo competitivos.

P. ¿Corre el riesgo el baloncesto de endiosarse como ocurre con el fútbol, donde manda el talonario?

R. No, son deportes muy diferentes. El baloncesto es más cercano. Los jugadores tienen otras inquietudes, porque no se gana el dinero como en el fútbol. Ni se dan esos intereses tan poco cercanos al deporte, como se puede comprobar en esta pretemporada con el Real Madrid de Florentino Pérez, donde la noticia son las noches de Ronaldo con Paris Hilton.

P. ¿Cuál es la clave del éxito del Baskonia?

R. Nos mantenemos en la primera fila del baloncesto gracias al tejido social de Vitoria. Es una ciudad en la que había tradición de baloncesto, aunque el número de abonados no llegaba a los 1.500 en una capital y una provincia con poca población, que se ha fidelizado de manera encomiable a su equipo.