Un bañador que permite ganar dos segundos

El director general de la Warnaco Corporation, Joseph Gronek, ha decidido volar a Roma para amedrentar a los ejecutivos de la FINA. Este hombre es el representante de una compañía que cotiza en Wall Street y que factura cerca de 2.000 millones de dólares (1.400 de euros) al año. Entre las empresas que gravitan en este holding se encuentra Calvin Klein, fabricante de calzoncillos y bragas, y Speedo, fabricante de bañadores. Speedo es el desencadenante de la carrera tecnológica que, desde 1996, está desacreditando la natación con una avalancha de récords. Estos Mundiales demuestran que la elección del bañador tiene tanto peso como el talento. Y, como las federaciones quieren abolir los bañadores de poliuretano, que tanto dinero le reportan, Warnaco ha resuelto presionar a la FINA en sentido contrario según fuentes del organismo que regula la natación.

El alemán viste un mono que está arrasando al Speedo del estadounidense

Uno de los hombres cuya imagen utiliza Warnaco es Michael Phelps, que, indirectamente, se está viendo perjudicado por la especulación industrial reinante. Si las semifinales transcurren según lo previsto, Phelps nadará la final de 200 metros libre contra el alemán Paul Biedermann. En un mundo libre de bañadores de poliuretano, Phelps no tendría nada que temer. Es el mejor nadador de todos los tiempos y es el plusmarquista mundial con 1m 42,96s. Sin embargo, en el mundo que vislumbra Warnaco esto vale menos que un buen bañador de goma. Se da la circunstancia de que Biedermann emplea un mono de Arena que está arrasando a los Speedo que usa Phelps, que, por no estar completamente engomados, se han quedado anticuados porque les entra el agua. "Estos alemanes son muy listos eligiendo bañadores", ironizó el entrenador de Phelps, Michael Bowman, ayer. "El bañador le ha dado a Bidermann una ventaja. A Michael le gustan los desafíos. Éste será enorme". El propio Biedermann cuantifica la ventaja: "Con el Arena gano un segundo cada 100 metros".

Hoy puede ser un gran día para la industria textil y para la natación española. El español Aschwin Wildeboer se clasificó para la final de 100 metros espalda. Con el mono Jaked por medio, hizo un tiempo espléndido (52,7s) y desorientó al récordman mundial, Aaron Peirsol, que se quedó fuera de la lucha por las medallas. De este modo, el español pasa a ser uno de los favoritos.

Los récords mundiales batidos en Roma ya suman diez. En la jornada de ayer cayeron cuatro: 100 espalda, 100 mariposa, y 200 estilos femenino; y 100 braza masculino.

Hombres. Final 100 m braza: 1. R. Brenton (Aus.), 58,58s (récord del mundo). Final 50 m mariposa: 1. M. Cavic (Ser.) 22, 67s (récord del campeonato). 3. R. Muñoz, 22,88s. Mujeres. Final 100 m mariposa: 1. S. Sjostrom (Sue.) 56,06s (récord del mundo). Final 200 m estilos: 1. A. Kukors (EE UU), 2m 6,15s (récord del mundo). Waterpolo (cuartos): España, 6; EE UU, 9. Finales de hoy. Hombres: 200 m libre. 100 m espalda (A. Wildeboer). Waterpolo (cuartos): España-Canadá. Mujeres: 100 m espalda. 1.500 m libre (E. Villaecija) y 100 m braza.