Jerry Ricks, músico
Difundió el 'blues' rural por Europa
DIEGO A. MANRIQUE
Philadelphia Jerry Ricks falleció en Croacia el lunes 10 de diciembre, a los 67 años. Ricks era un músico de blues estadounidense que trabajaba por Europa y que vivía últimamente en el histórico pueblo croata de Kastav. Un hogar insólito para un bluesman, aunque con Jerry se rompían los esquemas: tocaba blues del Sur profundo, pero había nacido -22 de mayo de 1940- en Filadelfia. Durante los años sesenta, asimiló el blues rural conviviendo con veteranos del género, que pasaban semanas actuando en locales de la ciudad norteña. Empleado en la Second Fret Coffee House, Ricks ofrecía su casa a Jesse Fuller, Skip James, Mississippi John Hurt, Sleepy John Estes, Sonny Terry & Brownie McGhee o el Reverendo Gary Davis. A cambio de cama y mantel, le daban lecciones informales.
Una vez asimilado el lenguaje del blues, Ricks completó su educación haciendo investigación de campo en Arkansas para la Smithsonian Institution y viajando por el Misisipi. Ya como profesional, actuó en 1970 con Buddy Guy en una gira "cultural" por el extranjero patrocinada por el Departamento de Estado. Como Philadelphia Jerry Ricks, desarrolló su carrera por Centroeuropa, grabando una docena de discos en Alemania, Yugoslavia o Hungría.
