"Admiro a Garzón, tiene mucho valor"

No extraña a nadie su presencia en la Eurocopa porque donde mandó Iñaki Saez en las categorias inferiores de la selección, siempre estuvo él: en 1999, en Nigeria, ganando el Mundial sub-20; un año después, en Eslovaquia, tocando el bronce del Europeo y también a los Juegos Olímpicos de Sidney se lo llevó, para colgarse la medalla de plata. Pero Carlos Marchena (Las Cabezas, Sevilla, 1979), "una mezcla entre Beckenbauer y Ayala", según el seleccionador, no lo tuvo nunca fácil: Debutó con el Sevilla en Segunda, subió y se estrenó en Primera con descenso, formando pareja con el yugoslavo Hibic. Su gran servicio al club que le formó fue aceptar en el verano de 2000 un traspaso al Benfica, lejos de sus padres y de su hermana. En Lisboa, sufrió en lo personal y en lo deportivo, demasiado lejos del filete de pollo con patatas de su madre y padeciendo la peor campaña en años de los lisboetas. Tímido, introvertido y estudioso, se aferró a los libros y a la foto que se hizo en Nigeria con Beckenbauer, su ídolo, durante el destierro. Terminada la campaña volvió a Sevilla para examinarse de la selectividad y al salir de la prueba, supo que se iba al Valencia.

Pregunta. ¿A qué delantero le gustaría enfrentarse?

Respuesta. No tengo especial predilección por ninguno. Al que toca hay que marcarlo y nada más.

P. ¿No le haría ilusión pararle los pies a Henry?

R. Es algo que no me llama la atención.

P. ¿Qué jugador le ha enseñado más cosas?

R. He aprendido de muchos compañeros y no puedo hacer una mención especial.

P. ¿Cuál era su referencia de pequeño?

R. Fernando Hierro me gustaba bastante.

P. ¿Guarda alguna jugada en vídeo?

R. Guardo el momento que estoy viviendo con el Valencia. Es muy bonito. Con la selección también guardo algunos, pero no ha sido especial.

P. ¿Qué cualidad como jugador no se le aprecia lo suficiente?

R. Creo que soy un defensa normalito. Tengo ganas de ganar y nada más.

P. ¿Le valoran bien?

R. Que lo digan los expertos.

P. ¿Qué delantero se lo ha hecho pasar peor?

R. Muchos.

P. Si se queda en el paro, ¿cómo se anunciaría en las Páginas Amarillas?

R. Para eso está el representante. Que lo resuelva mi padre.

P. ¿No se definiría como 'un muro infranqueable'?

R. Ya he dicho que si me quedo en el paro el que me buscará club será mi padre.

P. ¿En qué estadio le gustaría jugar?

R. En el nuevo estadio del Benfica, en Da Luz. Jugué un año en Portugal y no conozco ese nuevo campo.

P. ¿A qué jugador recomendaría fichar si fuera secretario técnico?

R. A Vicente.

P. ¿Cómo pasa el tiempo libre en las concentraciones?

R. Como todo el mundo. Un poco el ordenador, otro poco la tele, algo para leer...

P. ¿A qué deportista admiró fuera del fútbol?

R. A Induráin.

P. Aparte del fútbol, ¿se le da bien algún otro deporte?

R. Creo que no.

P. ¿Le pediría un autógrafo a alguna celebridad?

R. No. Pero admiro a mucha gente. El juez Baltasar Garzón, por ejemplo. Creo que tiene mucho valor.

P. ¿Qué aspecto técnico le gustaría perfeccionar?

R. Prefiero no decir mis virtudes, y mucho menos mis defectos.