"Soy como Aimar, pero menos rápido"

Holanda adora a Rafael, un media punta zurdo muy técnico que a sus 19 años ha sido ya internacional, primero con Van Gaal y ahora con Advocaat. Rafael Van der Vaart responde a este entrevista en inglés: no se atreve a usar el español a pesar de que veranea en Chiclana de la Frontera (Cádiz), de donde son sus abuelos.

Pregunta. ¿Por qué no habla español?

Respuesta. Porque mi madre vino a Holanda con seis años. Ella me habla a veces en español, pero demasiado rápido. Además, con acento andaluz, con la ese. Estoy intentando aprender con mis abuelos.

P. De Holanda, sólo llegan elogios hacia su juego. ¿Tiene algún defecto?

R. Sí, mi pie derecho. Tampoco soy muy rápido.

P. ¿Cuál es su posición ideal?

R. De media punta, pero también puedo jugar de interior izquierdo o de segundo delantero. Soy un buen goleador.

P. Vivió de pequeño con sus padres en una caravana, en Heemskerk. ¿Sus orígenes humildes le ayudaron a hacerse futbolista?

R. No. Es sólo cuestión de talento. Lo tienes o no lo tienes.

P. ¿Y usted lo tiene?

R. Por supuesto. Pero no sólo eso: desde los 10 años siempre he estado con mi padre pegándole al balón.

P. Hace unos meses padeció una grave lesión de rodilla. ¿Cómo lo pasó?

R. Fue horrible, estuve asustado cuando volví a jugar, pero ahora ya va mejor.

P. ¿Johan Cruyff sigue siendo una referencia para los jugadores del Ajax?

R. Sí, para nosotros ha sido el mejor jugador del mundo.

P. ¿Y como técnico?

R. Lo conozco poco. Vi algunos partidos del Dream Team, pero sólo en su etapa final.

P. Defina en una palabra a su entrenador, Ronald Koeman.

R. Elegancia.

P. ¿Es el sucesor de Cruyff?

R. Un poco sí. También le gusta un fútbol muy ofensivo.

P. ¿Por qué ha estado el Ajax en el anonimato europeo en los últimos cinco años?

R. Porque se fueron grandes jugadores como Davids o Kluivert y nos ha costado armar otro buen equipo, pero ahora lo tenemos.

P. Forman, sin embargo, un equipo muy joven. Parece demasiado tierno para el maduro Valencia. ¿Están asustados?

R. No nos asustamos ante ningún rival. Está claro que el Valencia es el mejor equipo español. Debe ganar y llevar el peso del partido. Pero nosotros no tenemos nada que perder.

P. Y enfrente tendrá a Ayala. ¿Le teme?

R. No, sé que es duro, pero no pasa nada. El que más me gusta del Valencia es Aimar. Menos mal que está lesionado.

P. ¿Y usted se le parece?

R. Sí, me parezco pero no soy tan rápido.

P. ¿Un buen partido suyo hoy en Mestalla le abriría las puertas del fútbol español?

R. Sí, para mí sería un sueño.

P. Y ya ha mostrado sus preferencias por el Barça.

P. Sí, pero también me gusta el Madrid o el Valencia.

P. ¿Se planteó ser internacional con España?

R. Debuté muy joven con Holanda y ya no podría jugar en la selección española.