Tsartas lidera el 'hueso' griego

La enorme clase de Vassilis Tsartas fue la referencia del ataque del Sevilla durante los últimos cuatro años. Después de un mal final de temporada y del descenso a Segunda División del equipo andaluz, Tsartas, de 29 años, consideró que había llegado la hora de volver a sus raíces. El club en el que se dio a conocer a nivel internacional, el AEK de Atenas, que acababa de ganar la Copa de su país y de finalizar el tercero en su Liga, le tentó con un ambicioso proyecto y Tsartas decidió regresar a su tierra.El talentoso zurdo es ahora la piedra sobre la que la directiva del AEK desea recuperar el poderío de su conjunto, que en los inicios de los años 90 abrió una brecha en la hegemonía que el Olympiakos y el Panathinaikos mantienen en el fútbol griego. Fue entonces, 1992 y 1993, cuando el AEK sumó los dos últimos de sus once títulos ligueros.

La trayectoria seguida por el AEK en la Copa de la UEFA permite que pueda ser considerado como todo un hueso. Ha alcanzado los octavos de final tras eliminar al húngaro Vasas (2-2 y 2-0), al danés Herfolge (5-0 y 1-2) y al alemán Bayer Leverkusen (4-4 y 2-0).

En la pretemporada, el AEK disputó un amistoso contra el Espanyol, en Atenas, con triunfo del equipo blanquiazul por 1-2. Pero los griegos no pudieron contar en aquel partido con varios de sus titulares, entre ellos el propio Tsartas.

El AEK va el tercero en la Liga griega tras haber derrotado al Aris de Salónica por 3-1 y sumado su sexta victoria por un empate y tres derrotas. Además de Tsartas, sus jugadores más destacados son el goleador Nikolaidis, el defensa brasileño Ferrugem y el centrocampista argentino Fernando Navas, fichado del Boca Juniors el pasado verano al igual que Emanuel Ruiz y Darío Calvo. Su entrenador es Yiannis Pathiakakis.

El equipo heleno ha disputado dos eliminatorias europeas frente a cuadros españoles y en ambas, tras ganar en su terreno por 1-0, acabó siendo eliminado: por el Real Madrid (5-0) en 1986 y el Athletic (2-0) en 1989. Los antecedentes demuestran, pues, el peso del factor ambiental en su estadio. Su mayor éxito fue llegar a las semifinales de la Copa de la UEFA en 1997.