Polémica victoria de los Lakers en Portland

Los Ángeles Lakers vencieron en la madrugada de ayer a Portland Trail Blazers por 91-93 en el tercer partido de la Conferencia Oeste de la NBA y retomaron la iniciativa en la eliminatoria al situarse 2-1. Pese a la destacada actuación de los ya habituales Shaquille O'Neal (26 puntos y 12 rebotes) y Kobe Bryant (25 puntos, 7 rebotes y 7 asistencias), en esta ocasión el jugador encargado de resolver el encuentro fue Ron Harper, que anotó una canasta en suspensión a falta de 29 segundos al aprovechar los espacios abiertos por Bryant. En la otra eliminatoria, Nueva York se estrenó ante Indiana, a quien derrotó también por estrecho margen (98-95) en el partido de anoche en el Madison Square Garden. Indiana manda por 2-1.Portland tuvo el partido controlado durante tres cuartas partes del mismo, hasta que explotó definitivamente O'Neal.

El partido no estuvo exento de polémica puesto que tras la canasta de Harper, y una serie de pérdidas de balón, el lituano Arvydas Sabonis dispuso de una última posesión para empatar el encuentro. Bryant le obstaculizó y los árbitros no señalaron nada. "Los árbitros nos han robado el partido al no pitarnos varias faltas, pero sobre todo la que le hicieron a Sabonis al final. Es una auténtica vergüenza", declaró al final del choque Scottie Pippen, que sólo pudo anotar 12 puntos.

Los Knicks, por su parte, jugaron sin los lesionados Pat Ewing y Marcus Camby. Los 32 puntos de Latrell Sprewell y los 28 de Allan Houston fueron definitivos para la victoria de los neoyorquinos.