El Mercatone, equipo donde milita Pantani, anuncia para hoy una conferencia de prensa del corredor

, El ciclista italiano Marco Pantani ofrecerá hoy una conferencia de prensa, según ha anunciado su equipo, el Mercatone Uno. Con él comparecerán también ante la prensa el presidente y propietario del equipo, Romano Cenni, y otros patrocinadores del corredor. Pantani no ha hablado, ni siquiera ha aparecido en público, desde que en la mañana del pasado sábado se le prohibió la salida en la etapa del Giro de Italia'99 tras apreciársele un hematocrito del 52% (porcentaje de glóbulos rojos en la sangre), cuando el límite máximo es el 50% (a partir de ese tope se considera que el incremento de hematíes se ha logado por medios artificiales). La expulsión de Pantani cuando estaba a punto de ganar su segundo Giro siguió motivando ayer declaraciones de distintas personalidades italianas. Por ejemplo, Giovanna Melandri, ministra de Bienes Culturales y responsable de Deportes, ha manifestado su esperanza de ver a Marco Pantani en la próxima edición del Tour de Francia, que comienza el 3 de julio. "Espero verle compitiendo en el Tour. Todos los aficionados han quedado impactados por lo acontecido, pero con esos valores de hematocrito no se podía poner en riesgo la salud de Pantani", dijo la ministra Melandri en una entrevista con el diario milanés de información general Corriere della Sera. Giovanna Melandri explica: "Nos tenemos que preguntar qué deporte deseamos, si el de los desafíos imposibles, el de los calendarios sin parones que dañan la salud de los deportistas, el que piense en el deportista o en los logros. La línea tan sólo puede ser una: la que hemos hecho junto a mis colegas de la Unión Europea. Apoyamos la formación de una Agencia Internacional contra el Dopaje, una instancia que también sea escuchada por el Comité Olímpico Internacional (COI). Su deber ha de ser la definición del concepto de dopaje, de las sustancias prohibidas y de los métodos de análisis. Pedimos coordinar a escala europea las intervenciones, y armonizar las distintas leyes nacionales sobre la tutela de la salud y sobre la lucha contra el dopaje". La ministra italiana, además, explica que "el deporte debe coordinar sus iniciativas con los gobiernos, lo que no significa reducir su autonomía. Las normativas para los deportistas, por ejemplo, serán siempre competencia de las federaciones". Por su parte, el presidente de la Comisión Europea, Romano Prodi, ex primer ministro de Italia, gran aficionado al deporte de la bicicleta y seguidor del ciclista, ha expresado su deseo de que Pantani "no abandone su actividad". "Espero que se aclaren las cosas y que Pantani dé marcha atrás en su intención de abandonar el ciclismo. Lo deseo de corazón. Se necesitan reglas precisas en la normativa antidopaje europea, pues el deporte es un elemento fundamental en nuestra vida y también en él debemos tener una normativa antidopaje internacional".