Barcelona y Madrid se juegan hoy en el Palau el liderato

La Liga de baloncesto llega por fin, siete meses después de su inicio, a uno de sus primeros momentos decisivos. Y lo hace con el partido que más vende, un Barça-Real Madrid. En juego estará, hoy en el Palau Blaugrana (20.30 horas, La2), el liderato de la fase regular. El Madrid, con 26 victorias, es primero desde hace trece jornadas pero, para afrontar como tal las eliminatorias por el título está obligado, como mínimo, a no perder por más de cuatro puntos en la clausura de la primera fase, hoy ante el Barça, que suma 25 triunfos. Por esa diferencia (75-70) salió derrotado en Madrid el equipo azulgrana, que cuenta con una mejor diferencia general de puntos a favor y en contra. ¿Qué se gana acabando la primera fase en el primer puesto? Mucho: asegurarse la ventaja del factor campo a lo largo de todas las eliminatorias incluida la final y tener suficiente con salvar la primera ronda de cuartos de final para obtener la clasificación para próxima edición de la Euroliga. Durante las trece primeras ediciones de la Liga ACB acabó ganando la Liga el campeón de la fase regular. En 1997 el Barça acabó con la tradición al vencer en el quinto y decisivo partido de la final en Madrid, mientras que la pasada temporada el TDK Manresa fue campeón a pesar de haber acabado la fase regular en la sexta posición.

Barça y Madrid han evidenciado una notoria irregularidad a lo largo de toda la temporada. Los azulgrana, sin embargo, han conseguido ganar la Copa Korac y llegar hasta hoy con opciones a disputarle el primer puesto al Madrid a base de recuperar en el Palau Blaugrana lo mucho que han perdido fuera de él. En la competición europea superaron por dos veces, ante el Siena y ante el Estudiantes, desventajas de 16 puntos. Mientras que en la Liga ACB son los que menos derrotas han encajado en su pista: una ante el Cáceres. En cambio, lejos del Palau han bajado mucho su rendimiento, sin ir más lejos, el pasado domingo perdieron por 15 puntos en Girona.

Opción del San Fernando

Una victoria del Real Madrid en el Palau Blaugrana podría provocar que el Barça cediera el segundo puesto al Caja San Fernando siempre y cuando el equipo sevillano gane hoy al ya descendido Orenes de Murcia (20.30). El Real Madrid ha ido de más a menos. Se clasificó para los cuartos de final de la Euroliga pero fue eliminado por el Teamsystem de Bolonia y pudo haberse asegurado el primer puesto de la fase regular de la Liga ACB pero perdió sus dos últimos partidos ante el Gran Canaria y ante el Pamesa.

Siete equipos ya tienen asegurada su clasificación para disputar los cuartos de final: Madrid, Barça, Caja San Fernando, TAU Vitoria, Estudiantes -hoy recibe al Cáceres-, Pamesa y Girona Gavis. El octavo clasificado se decidirá hoy. Será el Fuenlabrada si es capaz de vencer en la pista del Pamesa (20.30, Sportmania). El equipo valenciano, que el pasado miércoles perdió la final de la Copa Saporta ante el Benetton de Treviso, necesita el triunfo para asegurarse el sexto puesto al que también aspira el Girona que hoy recibe al TAU (20.30).

Si el Fuenlabrada pierde en Valencia, el Bruguer de Badalona y el Unicaja aspiran a la octava plaza. El Bruguer visita la pista del ya descendido Covirán de Granada mientras que el Unicaja recibe al Caja Cantabria. El equipo badalonés tiene alguna opción más puesto que el Unicaja necesita ganar y que pierdan el Fuenlabrada y el Bruguer. De perder Unicaja y Bruguer, el Fuenlabrada se clasificaría entre los ocho primeros aún perdiendo contra el Pamesa.