Checa evoluciona favorablemente

La situación de Carlos Checa al día siguiente de las graves heridas que sufrió en una caída durante los entrenamientos para el Gran Premio de Inglaterra sorprendió incluso a los médicos que le atienden en el Queen"s Hospital de Nottingham. El piloto catalán apenas pasó unas horas en la UVI después de ser operado de urgencias el viernes para extirparle el bazo y detener una hemorragia interna. Seguramente podrá regresar a casa al final de la semana y su reaparición podría producirse en Chequia el 23 de agosto. En los últimos ensayos en Donington, mientras, el neozelandés Simon Crafar sorprendió al conseguir la primera pole-position de una Yamaha en 500cc en casi dos años.A pesar de que cada vez le quedan menos enemigos, Mick Doohan (Repsol Honda) tuvo que conformarse con la segunda posición para la parrilla de salida de la carrera de hoy (La 2, 12.15 horas). En esta octava carrera de la temporada son baja cinco motos oficiales por lesión de sus pilotos. Entre ellos, además de Checa, hay que contar a su fugaz compañero de equipo, el alicantino Juan Bautista Borja, que sustituía al lesionado estadounidense John Kocinski y que se dañó, a su vez, un hombro en los entrenamientos de ayer. El equipo de Sito Pons, por tanto, no podrá alinear ningún piloto en el Gran Premio de Inglaterra.

El mejor de los españoles entre tanto infortunio fue Àlex Crivillé (Honda), que se ha quedado como la única opción de conseguir un buen resultado. El noi de Seva, tercero en la clasificación provisional del campeonato en la categoría reina, ocupó el quinto lugar, a siete décimas de segundo del mejor tiempo logrado por Crafar y que supuso el final de una hegemonía de Honda en el recuento de pole-position que duraba desde hacía 26 carreras.

En 250cc volvió a dominar el equipo oficial Aprilia. Esta vez le tocó al italiano Loris Capirossi el turno de ser el más rápido, seguido por sus compañeros Valentino Rossi y Tetsuya Harada, actual líder del campeonato. Por parte española, José Luis Cardoso (Yamaha) fue 12º. En 125cc la pole-position correspondió al japonés Kazuto Sakata (Aprilia) y Gelete Nieto (Aprilia) se clasificó 14º.

Por otra parte, Donington Park fue escenario de una conferencia de prensa en la que se anunció el retorno de Suráfrica al calendario del Mundial. Según informó Webster Mfebe, ministro de Deportes de la provincia Free State, el nuevo circuito de Welkom estará listo para albergar un gran premio en abril de 1999, siete años después del último celebrado en Kyalami.