La ATP anuncia cambios para el año 2000

El sistema de clasificación actual y muchos aspectos de la misma estructura del circuito masculino van a ser modificados en el año 2000, según anunció ayer Mark Miles, director ejecutivo de la ATP.La reestructuración del circuito comenzará con la reducción de los nueve torneos de máxima categoría, que pasarán a ser siete. Se llamarán top-tiers y la lista incluirá a Indian Wells, Cayo Vizcaíno -que pasará a jugarse en tierra batida-, dos torneos europeos de tierra (a decidir entre Hamburgo, Montecarlo y Roma), uno americano en pista dura (Cincinnatti o Toronto), y los torneos indoor de Stuttgart y París-Bercy. La segunda categoría incluirá 16 torneos, entre los que se encontrará el de Barcelona. Y quedará una tercera categoría, similar a la que ahora se llama World Series, en la que podrán coexistir incluso tres torneos en la misma semana.

La intención de la ATP es convertir a los siete top-tier en torneos de 10 días, en los que coincidan los circuitos masculino y femenino (WTA Tour). Esa situación se da ahora en los cuatro Grand Slam (que duran 15 días) y en los torneos de Cayo Vizcaíno e Indian Wells. Y, además, pretenden también unificar el Masters masculino y femenino. Esa nueva estructura requerirá de una estrecha colaboración entre ATP, WTA y la Federación Internacional.

Paralelamente, la ATP cambiará el sistema de clasificación, que actualmente se basa en los 14 mejores resultados obtenidos en los últimos 12 meses. Ese sistema se mantendrá para nombrar a los cabezas de serie y los jugadores que pueden acceder a cada torneo. Pero el ránking que aparecerá públicamente, a partir del año 2000, partirá de cero puntos al principio de cada año y se basará en 18 resultados: 4 Grand Slam, 7 top-tiers, más los 7 mejores resultados del resto de torneos. Ahí se sumarán los puntos conseguidos en el Masters.

Asimismo, la lista de jugadores bonificados por la ATP (compensados económicamente por jugar un número determinado de torneos) se eleverá a 16. A todos ellos se les exigirá que disputen los Grand Slam, los 7 toptiers y cuatro torneos de segunda categoría.

Por otra parte, el rumano Ion Tiriac, organizador del Masters de Hannover, que ha sido un gran éxito tanto económico como deportivo, ha comprado el Torneo de Marbella a Emilio Sánchez Vicario y Sergio Casal, que poseían los derechos. El torneo, que seguirá dentro del circuito ATP, podría cambiar de ubicación, posiblemente Mallorca, aunque esta posibilidad todavía no está cerrada. La Federación Española de Tenis tiene un 25% de los derechos de este torneo, pero no se opondrá al cambio si se sigue disputando en territorio español.