Noruega, novena selección clasificada para Francia 98

Noruega se convirtió ayer en el noveno país que tiene ya asegurada su presencia en la fase final del Mundial 98, que se disputará el próximo junio en Francia. Un gol de Tore Andre Flo, delantero del Chelsea inglés, en el minuto 43 del partido, fue suficiente para que Noruega se alzase con el triunfo en Bakú ante Azerbaiyán y sumara los puntos necesarios para disponer del billete que llevará al equipo noruego, por segunda vez consecutiva, a la fase final de un mundial.Noruega, la segunda selección europea que rubrica, su presencia en Francia 98 después de que lo hiciera Rumania, no conoce la derrota, en esta ronda previa. Contabiliza cinco victorias y dos empates. Las otras selecciones clasificadas para la fase final del campeonato son las africanas Camerún, Nigeria, Suráfrica, Túnez y Marruecos, así como Brasil y Francia, en calidad de actual campeón y país anfitrión, respectivamente.

Rumania, con su clasificación en el bolsillo desde hace unas semanas, por otra parte, no se apiadó del modesto Liechtenstein, al que apabulló en Eschen nada menos que por 1-8, el resultado más abultado de la jornada europea de ayer. En el mismo grupo, la República de Irlanda reavivó sus esperanzas de lograr el segundo puesto y así mantener alguna posibilidad de clasificarse tras imponerse a domicilio a Islandia por 2-4. Dos goles, los que cerraron el marcador, del jugador del Manchester United Roy Keane dieron el triunfo a Irlanda. También en este grupo Lituania derrotó en casa por 20 a Macedonia.

En el grupo de España, La República Checa se impuso por 0-2 a las Islas Feroe, dos equipos ya definitivamente descartados en la lucha por la clasificación.

Portugal cosechó un valioso empate (1-1) frente a Alemania en Berlín. Los portugueses abrieron el marcador por medio de Barbosa (m. 71) y 10 minutos después empata ron los alemanes gracias a un gol de Kirsten. Finlandia batió a domicilio a Suiza por 12, mientras Croacia pasó bastantes apuros para imponerse en casa (3-2) a Bosnia. Grecia, por otro lado, apenas encontró problemas para derrotar a Eslovenla por 0-3. Austria venció con un solitario gol (1-0) a Suecia.

El duelo báltico entre Letonia y Estonia se resolvió a favor de la primera por 1-0. Chipre venció en Luxemburgo por 1-2. Armenia goleó en su capital de Erevan a Albania por 3-0.

El duelo vecinal entre Holanda y Bélgica, que se decantó a favor de los holandeses (3-1) y que les coloca a un paso de la clasificación, contó con unos prolegómenos accidentados. La policía de Rotterdam, donde se jugó el partido, arrestó a 22 hinchas de ambos equipos. Un comunicado indica que 10 holandeses fueron detenidos por disturbios en zonas públicas, y 12 belgas, al causar problemas en la estación de trenes.