La cosecha americana

Estados Unidos prosiguió su cosecha de medallas en la noche del martes. Jeff Rouse (100 espalda), Amy Van Dyken (100 mariposa)y los relevistas de 4x100 libres consiguieron el oro. En otros tiempos, hubiera sido normal, pero las expectativas para los norteamericanos eran malas en estos Juegos, Durante las pruebas de clasificación para Atlanta les invadió el pesimismo. Por primera vez en su historia, los nadadores americanos no batieron ningún récord mundial en los trials. La situación ha cambiado. En el fragmentado mundo de la natación, donde 16 países han obtenido ya alguna medalla, Estados Unidos es la única potencia estable.Los norteamericanos daban por seguras cuatro victorias. Ya tienen siete. Y aunque la jornada matinal de ayer les puso en mala posición -no metieron finalistas en 100 mariposa y no lograron ningún mejor tiempo en las series clasificatorias-, los dirigentes se sienten felices. El relanzamiento de la natación norteamericana se ha producido por el fracaso de las chinas -sólo tres medallas hasta ahora- y por la pérdida de nivel en las marcas. Se acabaron los años de los grandes planes deportivos -dopaje incluido- de las potencias del Este y de China. La vigilancia sobre las sustancias prohibidas es cada vez mayor y más certera. Nadie quiere exponerse al papelón de China, que sufrió la sanción de 11 nadadoras después de arrollar en los Campeonatos del Mundo de 1994, donde ganó 12 de las 16 pruebas femeninas.En el estado actual, la natación favorece a los países que tienen una tradición más natural. Por supuesto, a la cabeza de todos se encuentra Estados Unidos, cuyo vasto sistema escolar y universitario todavía no tiene comparación en el mundo. Pasan los Juegos y las décadas, pero Norteamérica todavía es capaz de producir talentos como Gary Hall, a cuya cuenta hay que cargar la victoria de su equipo en la prueba de 4x 100 metros libres. Los estadounidenses jamás han Perdido en esta prueba, pero el martes durante un buen tramo rusos y alemanes estaban a su altura o por delante. Hasta que entró Hall, que realizó los últimos 100 metros en 47,45 segundos, el relevo más rápido de la historia. Es decir, más rápido que los célebres Matt Biondi y Alexander Popov.