Arantxa gana crédito al vencer a Mary Joe

Arantxa Sánchez Vicario, tercera cabeza de serie, confirmó ayer que su estado de forma es el idóneo para intentar el asalto a la serbia Monica Seles, con la que teóricamente deberá enfrentarse en las semifinales. Arantxa venció ayer con comodidad a la norteamericana Mary Joe Fernández (9ª cabeza de serie) por un doble 6-3 y se clasificó para los cuartos de final. Sólo la norteamericana Chanda Rubin (13ª), su próxima rival, la separa de Seles. La número uno mundial venció ayer con celeridad a la japonesa Naoko Sawamatsu por 6-1, 6-3. Las sorpresas más importantes llegaron en, la prueba masculina, donde, el austríaco Thomas Muster (3º) y el croata Goran Ivanisevic (16º) fueron eliminados.La facilidad con que Arantxa ganó sus tres primeros encuentros del Open de Australia llevó a la creencia de que se encontraba en un gran momento de forma. Sin embargo, había que verla evolucionar contra una rival de más peso. específico para poder medir mejor su verdadero estado. Ayer se enfrentó a Mary Joe Fernández y dio acuse de recibo. Ya nadie duda de que sus posibilidades de ganar el Open de Australia no son una quimera, son reales. Su victoria sobre la estadounidense, la octava de 11 enfrentamientos, quebró cualquier duda. Arantxa, finalista en Melbourne el año pasado, jugó con una solidez increíble en sus golpes de fondo y demostró mejor mentalidad para atacar en la red.

Sin embargo, su acceso a las semifinales no va a resultarle fácil. Chanda Rubin (13ª), de 19 años, eliminó ayer a la argentina. Gabriela Sabatini (6ª) en dos mangas con un tenis natural, alegre e inteligente. Rubin superó a la argentina 13 veces con precisos passing-shots de las 27 en que Sabatini intentó resolver los puntos en la red. Pero la mayor cruz de la argentina fue su servicio: cometió 10 dobles faltas. Arantxa ha ganado cuatro veces a Rubin en seis enfrentamientos. Pero ésta se ha impuesto en los dos, últimos partidos, el más reciente de los cuales se jugó el pagado mes de noviembre con ocasión de la final de la Copa Federación, celebrada en Valencia. La jornada fue pródiga, en sorpresas. Muster el Ivanisevic fueron dos de las víctimas. "Puedo perder un partido incluso sin estar lesionado", comentó con cierta ironía Muster, que sucumbió ante el empuje del sueco Mikael Tillstroem, 118º mundial, en cuatro mangas. "Jugó muy bien las dos últimas mangas y no pude darle réplica. Pero no me sorprende, porque le había visto jugar y estaba realizando un gran tenis", reconoció el austriáco. A pesar de su derrota, Muster podría convertirse en número uno del mundo si Agassi no supera a Courier en cuartos de final y alcanza las semifinales. En cualquier caso, Pete Sampras, eliminado el sábado, perderá el liderato mundial.

Ivanisevic, que disputaba un encuentro aplazado de la tercera ronda, perdió ante el italiano Renzo Furlan, 31º, en cuatro mangas. Agassi y Courier encontraron también muchas dificultades para pasar a cuartos de final y agotaron, las cinco mangas. "No estoy en mi mejor nivel", reconoció Agassi. "Pero es importante seguir adelante, porque sé que cuando los necesite tendré mis mejores golpes"En la prueba de dobles femeninos ayer fue eliminada la española Conchita Martínez, que jugó junto a la artentina Patricia Tarabini como novenas cabezas de serie. Perdieron en dieciseisavos de final ante Nicole Arendt, y Manon Bollegraf (4ª) por 6-2, 6-3. Arantxa Sánchez y Chanda Rubin (8ª), en cambio, superaron a las alemanas Kschwendt y Huber por 6-0, 7-5.ResultadosMasculinos. Tercera ronda: Furlan (Italia) vence a Ivanisevic (Croacia, 10º cabeza de serie) por 6-2, 3-6, 6-4, 6-2. Octavos de final: Chang (EE UU, 5º), a Fleurian (Francia) por 6-2, 6-3, 6-4; Agassi (EE UU, 2º), a Bjorkman (Suecia) por 4-6, 6-2, 4-6, 6-1, 6-2; Tillstroem (Suecia), a Muster (Austria, 3º) por 7-5, 4-6, 6-3, 6-2; Courier (EE UU, 8º), a Ondruska (Suráfrica) por 7-5, 2-6, 4-6, 6-4, 6-2.Femeninos. Tercera ronda: Coetzer (Suráfrica, 16ª) a Hiraki (Japón) por 6-3, 6-1.

Octavos de final: Arantxa (3ª), a M. J. Fernández (EE UU, 9ª) por 6-3, 6-3; Rubin, (EE UU, 9ª) a Sabatini (Argentina, 6ª) por 6-2, 6-4; Seles (EE UU, 1ª), a Sawamatsu (Japón,15ª) por 6-1, 6-3; Majoli (Croacia, 7ª), a Appelmans (Bélgica) por 6-2, 6-4.Situación de los españoles: Partido de octavos: Conchita-Davenport (EE UU, 10ª). Cuartos: Arantxa-Rubin (EE UU, 13ª).