Emilio Sánchez tapa las deficiencias de Sergio Casal en el partido de dobles

Emilio Sánchez y Sergio Casal colocaron en ventaja (2-1) a España en la eliminatoria de la Copa Davis de tenis que disputa en Barcelona con Holanda. Las deficiencias de Casal fueron tapadas por la eficacia y la garra de Sánchez. La victoria de ambos sobre Jacco Eltingh y Paul Haarbuis, los terceros del mundo, se produjo en 2h 46m por 6-3, 6-4, 5-7 y 7-5. Después insinuaron su retirada como pareja. Hoy (12.00, La 2) se disputan los últimos individuales: Caries Costa-Haarhuis y Sergi Bruguera-Koevermans.

Sánchez y Casal volvieron a demostrar ayer que el punto del doble sigue siendo el más sólido del equipo español de la Copa Davis. Disputaban su 200 partido en esta competición y colocaron el dígito 14 en su cuenta de victorias. Desde 1984, en que Manuel Santana, entonces capitán, les dio la alternativa, han perdido solamente seis encuentros y han resuelto muchas eliminatorias.La victoria española, no obstante, no pudo esconder el mal momento que atraviesa el dúo barcelonés. Las lesiones consecutivas de Casal, al final de la pasada temporada y el inicio de la presente, no le han permitido casi ni competir. En lo que va de año los dos han disputado ocho partidos de dobles y han ganado cuatro.

Unas cifras ridículas si se comparan con las que ofrece el doble holandés: 17 partidos ganados, seis perdidos, un título (Kuala Lumpur) y dos finales.

La falta de partidos nunca pasa inadvertida. Casal, que tampoco juega encuentros individuales, la acusó. Afrontó múltiples dificultades con su servicio, que costó a España la pérdida del tercer set, y se mostró falto de confianza en su golpe favorito: la volea. Sólo la entrega de Sánchez y su pundonor permitieron que España saldara positivamente la segunda jornada de la eliminatoria.

Sánchez no quiso dejar dudas de ningún tipo. Puede que se sintiera molesto con la elección del capitán para los individuales. Pero eso se lo comió.

España afrontará hoy una jornada decisiva. Carlos Costa, duodécimo mundial, se enfrentará a Paul Haarhuis (el 50º), a quien ha ganado una vez y con quien perdido otra. Sergi Bruguera, el 16º, cerrará la eliminatoria ante Marc Koevermans (el 1550), que le ha ganado cuatro veces en sus seis enfrentamientos anteriores.

Derrota de EE UU

En el resto de las eliminatorias destaca la derrota de los actuales campeones, Estados Unidos, que cayeron por 3-0 en Melbourne frente a Australia. Los mejores jugadores norteamericanos -Courier, Sampras, Agassi y Chang- rehusaron formar parte del equipo y sus sustitutos -Gilbert, Wheaton, Grab y Reneberg- no han podido evitar convertir a su país en el primer campeón que cae en la primera ronda del torneo siguiente en los últimos 10 años.Suiza, finalista el año pasado, corre también peligro de caer en su enfrentamiento con India, que la domina por 2-1.