Comienza una Liga diferente para el baloncesto español

"¡Qué diferencia con los futbolistas!", se acostumbraba a decir. Naturalmente, no es que se tratara de deportistas más altos sino más preparados culturalmente. Ahí radicaba su diferencia y su pasaporte a un amateurismo eterno. "Estos chicos son fenomenales", repetía Saporta orgulloso de la marcha de sus jóvenes generaciones, "lo mismo valen para un entrenamiento que para una recepción en una Embajada. Siempre sabencomo comportarse". Luego vino lo del minibasquet, aunque el Madrid seguía ganando, lo de Díaz Miguel y al final del camino, un baloncesto español de elite que vale para ir por Europa, pero que no logra llenar un pabellón deportivo.Dos grupos, A y B, sirven de punto de partida (ver cuadro) para la Liga y, algo novedoso, para la Copa del Rey, porque los dos primeros clasificados de cada grupo pasarán directamente a las semifinales de este torneo que se jugarán en diciembre. Formados por ocho equipos, cada uno decidirá los ocho mejores equipos del momento, es decir los cuatro primeros de cada grupo, y los ocho peores, los cuatro segundos.

Los primeros formarán un segundo grupo de ocho que luchará por los play offs (anglicismo que se aplica para eliminatorias de varios equipos) que dan lugar al título. Los ocho segundos comienzan una larga lucha por eludir el descenso, aunque los cuatro primeros tendrán una segunda oportunidad de estar entre los mejores. Al final del camino, los play off al mejor de tres partidos. Todos esperan que ahí se batan récords de taquilla. Una vez concluida esta segunda fase, comienzan los play off.

El grupo A parece el menos igualado, en principio. está formado por Estudiantes, Cajamadrid, Basconia, Real Madrid, Hospitalet, Círculo Católico, Valladolid y CAI Zaragoza. Favorito el Real Madrid, pero después sólo Cajamadrid y CAI Zaragoza parecen tener asegurado un puesto entre los cuatro primeros. Con el resto puede ocurrir de todo, aunque Estudiantes y Círculo han mostrado una buena pretemporada. El Real Madrid presenta una fisonomía de juego italianizada. Ha fichado a americanos, pero los problemas y los rumores ya han surgido con Robinson, cuestionado por su mala pretemporada, entre tanto se espera la llegada del hispano soviético Virukov, que sería una gran refuerzo.

El CAI, con técnico extranjero, el fichaje de Indio Díaz y dos americanos, pueda hacer daño; el Cajamadrid con los Brabander, hermanos Llorente, Beirán y Morales se le coloca ya de partida en altas aspiraciones.

El grupo B está más parejo, Barcelona aparte. Lo integran Manresa, Canarias, Caja de Ronda, Peñas de Huesca, Joventut, OAR y Areslux. El Barcelona lo ha dicho casi todo por televisión hace unos días. Está en forma, con un juego ofensivo que puede ser ya de lo mejor de Europa. Encima le falta Davis, un 2,10 para tapar agujeros. Hay que destacar la buena pretemporada del Areslux, que ha derrotado a todos sus rivales españoles.