Battaglin, nuevo líder en Sierra Nevada

El italiano Giovanni Battaglin, Jan favorito de la Vuelta a España ante la ausencia casi total de figuras conocidas, ganó ayer la contra reloj de Sierra Nevada y arrebató el maillot amarillo de líder al francés Clere, sólo noveno y cuarto ahora en la general. Pedro Muñoz, revelación de esta temporada, fue el mejor de los españoles y se colocó así tercero absoluto, a 51" del italiano. El dominio del equipo Inoxpran, «tuerto en una carrera de ciegos», como la actual ronda española, se completó con el danés Marcussen, confirmado segundo en la general, a 38" de su jefe de fila. En la semietapa matinal Jaén-Granada se impuso escapado Yurrebaso.La Vuelta a España llegó a una de sus citas importantes, la media etapa de subida a Sierra Nevada, treinta kilómetros contra reloj individual, y se hizo la segunda selección grande de la carrera, tras la producida en Pajares. Con mucho frío y una niebla espesísima, que a punto estuvo de suspenderla, se confirmó el pronóstico y Battaglin, con 1. 11.02, a una media de 25,762 kilómetros por hora, ganó y se colocó de líder. La decepción española, compensada con la buena actuación de Muñoz, estuvo a cargo de Vicente Belda, superado incluso por Marcussen, especialista contra reloj, pero no escalador. El valenciano cedió 2.20 a Battaglin, pues no subió al ritmo que acostumbra.

Por otra parte, se confirmó igualmente que Faustino Rupérez, aparte ya de no ser un especialista contra reloj, difícilmente podía hacer más, aún en recuperación de la fractura que le impidió efectuar una pretemporada normal. Cedió 4.26 y es décimo en la general, a 4.42 de Battaglin. La esperanza de los españoles sólo queda, prácticamente, en las duras etapas finales de los puertos madrileños.

Hoy se corre la etapa Baza-Murcia, casi llana, de trámite, sobre 208 kilómetros.