Yifter, la gran figura en los mundiales de "cross" de hoy

La décima edición de los campeonatos mundiales de cross -desde 1903 hasta 1972 fue Cross de las, Naciones- se disputa esta tarde en el hipódromo de la Zarzuela, en Madrid. Serán 591 atletas los que, a partir de las cuatro de la tarde, compitan por los títulos individúales y por equipos en las categorías senior y juvenil masculina y en la femenina. España estará presente en las tres carreras, junto con cuarenta países, entre los que habrá figuras mundiales de la talla de Yifter.

El etíope Mirus Yifter es ya uno de los mejores atletas de todos los tiempos. Está casado, tiene siete hijos, mide 1,62 metros, pesa 53 kilos, y enjuniocumplirá 37 años. No es un hombre de récords, pero desde hace cuatro años resulta invencible. En los Juegos Olímpicos de Munich (1972) fue tercero en la final de 10.000 metros, con 27.4 1.0, justo por delante de Mariano Haro. A la cita olímpica de Montreal no acudió por el boicoteo africano, y al año siguiente comenzó su hegemonía en las pruebas de fondo: primero en 5.000 y 10.000 metros de la Copa del Mundo, con 13.13.8 y 28.34.0, respectivamente; -primero en 5.000 y 10.000 de la segunda edición de la Copa del Mundo, dos años después, con 13.35.9 y 27.53.1, respectivamente; y primero en los Juegos Olímpicos de Moscú en 5.000 metros, con 13.21.0, y en 10.000 metros, con 27.42.7.En el equipo etíope habrá además figuras de tal relevancia que por sí solos serían líderes de otros conjuntos, pero que lucharán por la victoria de Yifter. Estos serán Kedir y Hana Girma, segundo y cuarto en la final de 10.000 metros de los Juegos Olímpicos del año pasado; Tura, tercero en los 3.000 metros obstáculos de Moscú, y Nedi y Berhanu Girma, que en esta temporada de cross han vencido a los grandes especiallistas europeos.

Además de los etíopes -que junto con Israel y Kenia tienen en Madrid escolta policial-, habrá primerísimas figuras, como el campeón olímpico de 3.000 metros obstáculos Malinowski, y otras, grandes especialistas del cross, como el norteamericano Virgin -actual campeón-, los ingleses Rose y Ford, los alemanes federales Orthmann y Uhlemann, los portugueses Mamede y Lopes, los soviéticos Abramov y Anisimov, los belgas Puttemans y De Beck, los escoceses Brown y Müir, y los finlandeses Maaninka y Vainio. De los españoles, sólo cuenta José Luis González, que, por cierto, se negó en un principio a pasar el control antidoping tras su gran triunfo en el campeonato nacional -aún no se conocen los resultados- Hay que recordar que este atleta ya dio positivo en un control hace años, y que en las grandes competiciones, donde el control tiene mayores consecuencias, sus clasificaciones no han sido brillantes.

En la parcela femenina sólo cabe destacar a la noruega Greta Waitz, que lleva ya tres títulos consecutivos.

Inglaterra es el país.que domina claramente el historial de las grandes competiciones de cross. En categoría senior masculina lleva contabilizadas 34 victorias individuales y 45 por equipos; en juveniles, seis y diez, respectivamente; y en femenina, cinco por equipos y una individual, siendo en esta última la única en donde tiene menos triunfos que otro país, Estados Unidos, con cuatro victorias.