Baja el precio del petróleo en los mercados mundiales

Los precios del petróleo han descendido, en el curso de las últimas semanas, hasta cinco dólares por barril en los mercados libres mundiales, después de varios meses de continuos e incontrolados aumentos.El inusual descenso que ha hecho que el precio del barril del crudo arabian light, calidad estándar, se venda por debajo del precio de referencia de la OPEP, se debe al actual exceso de oferta que existe en el mercado y al descenso en el consumo de los países industriales, como consecuencia de la crisis económica mundial.

Según fuentes del mercado de Rotterdam, el precio del crudo ligero procedente del golfo Pérsico ha llegado a descender hasta 31 dólares por barril en algunos contratos de venta inmediata, mientras que hace tan sólo un mes ese precio llegaba. a ser de 35 y 36 dólares. El precio mínimo OPEP es, desde la última conferencia de Argel, el pasado junio, de 32 dólares.

El fuerte descenso en los precios ha afectado también a los contratos a largo plazo realizados de país consumidor a país productor. Ecuador, por ejemplo, abortó ayer una subida oficial anunciada días antes, que iba a colocar el precio de su crudo en 36 dólares por barril. Asimismo, Libia ha vendido algunas partidas a 34 dólares; es decir, casi cinco dólares menos de su precio oficial de hace un mes, incluidas las primas.

La actual situación de desequilibrio entre producción y consumo que ha originado esta situación, agravada además por una política de acumulación de existencias por los países consumidores, puede obligar a la OPEP a, modificar toda su política de precios y producción. En este sentido, algunos países miembros de la OPEP intentarán buscar, en su próxima reunión de Viena, a mediados de septiembre, un acuerdo global para reducir conjuntamente su producción por debajo de los veintisiete millones de barriles diarios en que se fija actualmente.

Nominalmente, la cumbre triministerial de Viena fue convocada a petición de Argelia Fiara «estudiar las actuales condiciones del mercado y actuar en consecuencia».

Página 41