Esparza, campeón de España de fondo en carretera

El corredor Manuel Esparza, del equipo santanderino Teka, se proclamó campeón de España de fondo en carretera para profesionales en la 76 edición celebrada el domingo en Sabadell. El campeonato se celebró sobre un circuito de 26, 5 kilómetros al que había que dar ocho vueltas. Era la última carrera—como en el resto de países— previa al Tour, que comienza el jueves.

La característica de la edición de este año fue el conformismo de los participantes que propiciaron el triunfo de uno de los tres hombres que escaparon en la quinta vuelta —Nazábal, Fortiá y Esparza— sin intentar en ningún momento darles alcance. Estos tres escapados llegaron a tener hasta cuatro minutos de ventaja sobre un pelotón perezoso compuesto por 45 hombres de los tres equipos españoles más Luis Ocaña, que participó sin ayuda de ningún equipo y que fue el único que tiró del pelotón para dar alcance a los tres escapados. En última instancia la falta de apoyo terminó por doblegar la combatividad de Ocaña, que no pudo llegar en el grupo de cabeza.

La carrera se iba a decidir entre estos tres hombres, cada uno de un equipo y que por primera vez se apoyaron mutuamente para aumentar la ventaja con el pelotón. Sobre el papel las posibilidades mayores las tenía Nazábal, del Kas, tal vez el hombre más rápido de los tres, pero Esparza hizo un impecable demarrage y dejó atrás a Nazábal en los últimos metros, mientras que Fortiá quedó claramente superado bastantes metros atrás.

La ausencia por enfermedad de Agustín Tamames, anterior campeón, y de Antonio Martos restaron interés y combatividad a este campeonato, que se vio además dificultado en su recorrido por las intensas lluvias que cayeron el día anterior sobre la zona, que obligaron a una gran prudencia en las curvas y propiciaron gran cantidad de pinchazos.

Clasificación: 1º. Esparza, Teka, 5 horas, 52 minutos, 2 segundos. 2° Nazábal, Kas, mismo tiempo. 3° Fortiá, Novostil, 5-52-4. 4° Luis Ocaña, Frisol. 5-53-45. 5° José Luis Viejo, Kas, 5-55-48. 6° Eulalio García, Kas, mismo tiempo. 7° José Alonso, Novosgil, mismo tiempo. 8° Miguel Maria Lasa, Teka, mismo tiempo. 9º Pedro Torres, Teka, mismo tiempo. 10º Galdós, Kas, mismo tiempo.

Pollentier, también campeón belga

Michel Pollestier continuó su racha triunfal y se proclamó campeón de Bélgica de carretera al vencer en la meta de Yvoir después de 262 kilómetros de un recorrido sinuoso y difícil. Pollentier escapó en solitario cuando faltaban cuarenta kilómetros para la meta y sólo hizo aumentar su ventaja. Participaron también Eddy Merckx y Freddy Maertens.

En Francia, Marcel Tinazzi se proclamó sorprendentemente campeón sobre 248 kilómetros. En segundo lugar se clasificó Rene Bittinger, con el mismo tiempo.

Enrico Paolini se impuso en Italia sobre 267 kilómetros. En segundo lugar se clasificó Marcelo Bergamo, y en tercero, Francesco Moser.

Por su parte, Fedor Den Hertog ganó el campeonato holandés. Consiguió una diferencia de más de dos minutos con respecto al segundo clasificado, Jan Krekels. En los 237, 8 kilómetros. En tercer lugar se clasificó Kneteniann. En Suiza, por último, sobre 222.3 kilómetros, se impuso SaIm.