Andrés Iniesta renueva con el Vissel Kobe de Japón hasta 2023

El español Andrés Iniesta firmó este martes, el día de su 37 cumpleaños, una prolongación de dos años de su contrato con el Vissel Kobe, de la primera división japonesa. El excentrocampista del Barcelona, que fichó por el club nipón en 2018 por un salario estimado en 30 millones de dólares al año (24,7 millones de euros), fue operado en diciembre de una lesión muscular en la pierna derecha y, después de cuatro meses de baja, reanudó los entrenamientos en abril.

Leyenda del FC Barcelona y del fútbol español (131 partidos internacionales), el campeón del mundo de 2010 tenía contrato con el club de Kobe hasta el final de esta temporada. “Continuaré dando lo mejor de mí mismo para que el Vissel Kobe sea todavía más fuerte”, afirmó Iniesta, nombrado capitán del equipo en abril de 2019, en una rueda de prensa, al lado del hombre de negocios japonés Hiroshi Mikitani, propietario del club.

El español es muy popular en Japón, donde según los expertos, su presencia en la J-League generó más de 100 millones de dólares (82,3 millones de euros) de ingresos en entradas y en merchandising. Iniesta ha aparecido también en campañas publicitarias en televisión de sake japonés y teléfonos móviles.

En su palmarés, además del título de campeón del mundo de 2010 y los dos trofeos de la Eurocopa, figuran también cuatro Ligas de Campeones con el Barça y nueves ligas españolas. Su decisión de firmar con el Vissel Kobe tras 22 años en el FC Barcelona dio publicidad a la J-League, en su dura competencia con el campeonato chino, que recientemente atrajo a antiguas glorias como los brasileños Oscar y Paulinho, el belga Marouane Fellaini o el congoleño Cédric Bakambu. Iniesta “no solo ha hecho conocer al Vissel, ha contribuido globalmente a elevar el nivel de la J-League”, se felicitó su presidente, Mikitani.

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