Luka Doncic firma 33 puntos y 18 rebotes y James Harden replica con 50 puntos

Luka Doncic supera límites partido a partido, remite un día sí y otro también a algunos logros de los legendarios y brinda argumentos para quienes le defienden como serio candidato a ser el MVP esta temporada. En ese contexto, volvió a ser el más destacado en el contundente triunfo de Dallas en Nueva Orleans (97-118), donde los Pelicans esperan pronto el estreno de Zion Williamson, lesionado.

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Poco después, en San Antonio, James Harden anotó 50 puntos. No fueron suficientes para evitar la derrota de su equipo en un intenso y larguísimo partido que necesitó dos prórrogas (135-133). Los Spurs, que habían perdido 11 de sus últimos 13 partidos, cantaron victoria después de haber llegado a acumular una desventaja de 22 puntos.

En Nueva Orleans, Doncic batió su plusmarca en rebotes en la NBA, con 18, superando los 16 que obtuvo en un partido disputado abril ante Phoenix. Y anotó 33 puntos, con una serie de 9 de 18 en tiros de campo, con 5 de 12 en triples, y 10 de 13 en tiros libres, además de 5 asistencias. Todo ello en solo 28 minutos, ya que Rick Carlisle prefirió darle descanso durante todo el último cuarto.

Doncic se convierte en el tercer jugador de la NBA que ha enlazado más partidos con al menos 20 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias. Lleva 16 encuentros sin bajar de esas cifras, en una racha solo superada por Michael Jordan, con 18 partidos en la temporada 1988-1989 y Russell Westbrook, con 17 en dos ocasiones, en la 2014-2015 y en la 2017-2018.

Una de las buenas noticias para los Mavericks es que su segunda unidad está rindiendo de manera satisfactoria. Gracias a ello no importó que Porzingis se quedara en 7 puntos y Hardaway, en 12. Todos los que salieron desde el banquillo aportaron, con nota para Seth Curry, con 5 triples y 19 puntos, y para Kleber, con 12 puntos.

El duelo entre los Spurs y los Rockets fue maratoniano. Harden sumó 50 puntos, pero cometió dos faltas en ataque en instantes cruciales y sus porcentajes en tiros de campo no fueron buenos:11 canastas en 38 lanzamietos, incluido un 4 de 20 en triples. Sin embargo, anotó los 22 tiros libres que ejecutó y también aportó 9 rebotes, 6 asistencias y 4 robos de balón, los mismos que perdió. Westbrook le acompañó con un triple doble: 19 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias. Capela añadió 22 puntos y 21 rebotes; y Rivers, cinco triples y 19 puntos. Pero no fue suficiente. Los Spurs lanzaron 51 triples y anotaron 15, con un 29% de efectividad.

Lonnie Walker, un jugador de 20 años y en su segunda temporada en la NBA y que solo promediaba 2,6 puntos, fue el héroe de los Spurs. Obtuvo 4 triples y 28 puntos. Fue quien forzó la primera prórroga gracias a dos triples en los últimos instantes, seguidos de dos tiros fallados por Harden y una última acción en que, ya con empate a 115, cometió falta en ataque. La Barba volvió a incurrir en falta de ataque al final de la segunda prórroga y DeRozan anotó dos tiros libres cruciales. DeRozan concluyó con 23 puntos y Forbes, con 25, en un partido en que fue baja LaMarcus Aldridge, lesionado.

Miami sorprendió al vencer, tras una prórroga, en la cancha de Toronto (110-121). Reapareció Kyle Lowry, que no jugaba desde el 8 de noviembre debido a una lesión en un dedo de la mano izquierda. Pero Miami se impuso gracias un rendimiento ofensivo colectivo notable. Butler obtuvo un triple doble, con 22 puntos, 13 rebotes y 12 asistencias. También Duncan Robinson sumó 22 puntos, Adebayo, 18; Winslow, 17; y Olynyk, 16.

Los Raptors contaron con 23 puntos de Powell; 19 de VanVleet; 12 puntos y 11 asistencias de Lowry; 15 puntos de Siakam; 14 puntos, 3 rebotes y 2 asistencias de Marc Gasol y 13 puntos y 9 rebotes de Serge Ibaka. Norman Powell pudo dar el triunfo a los Raptors al anotar un triple que puso el 108-107 en el marcador cuando faltaban 43 segundos establece el 108-107. Pero Butler empató al anotar uno de los tiros libres que lanzó, tras una falta cometida por Marc Gasol cuando quedaban 38 segundos. Paskal Siakam y Butler fallaron los dos últimos tiros que podían haber evitado una prórroga en que los Magic fueron muy superiores.

Los Lakers se impusieron en Denver (96-105). LeBron James, con 25 puntos, 9 asistencias y 6 rebotes, y Anthony Davis, también con 25 puntos y 10 rebotes, lideraron a su equipo. Murray, con 22 puntos, y Millsap, con 21, fueron los mejores en los Nuggets. Jokic estuvo discreto, con 13 puntos, 5 rebotes y 8 asistencias. Y Juancho Hernangómez jugó 12 minutos en los que aportó 4 puntos y 2 rebotes.

Bradley Beal anotó 42 puntos, pero no fueron suficientes para Washington, que perdió ante Orlando (120-127). Bertans colaboró con 21 puntos e Isaiah Thomas, con 20, pero los Magic hicieron valer los 31 del francés Fournier, los 24 de DJ Augustin, los 20 de Fultz, y los 18 de Aaron Gordon, que además capturó 11 rebotes.