Un tiro ganador de Marc Gasol decide el colosal duelo entre Conley y Leonard

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Leonard, Conley, Conley, Leonard. Y así todo el partido. Y la prórroga. Fue un duelo espléndido al que puso fin Marc Gasol con la canasta definitiva a falta de siete décimas para el final de la prórroga. Ganó Memphis (110-108) y empata a dos su serie con San Antonio.

El encuentro fue excepcional. Kawhi Leonard, el alero que cada vez monopoliza más el juego de los Spurs, destapó su inmenso talento, especialmente en los últimos cinco minutos y medio del partido. Consiguió los 16 últimos puntos de los Spurs, que gracias a él consiguieron remontar un 83-73 adverso y forzar la prórroga. Pudieron incluso evitarla, pero Leonard falló el último tiro.

Mike Conley respondió con otro recital. Él fue quien anotó la última canasta de su equipo para forzar los cinco minutos adicionales. Y en la prolongación fue igualmente protagonista, en un constante y espectacular mano a mano con Leonard. Los Grizzlies entraron con cuatro puntos de ventaja en los últimos 30 segundos (106-102). Pero Leonard anotó otro triple faltando 22 (106-105). Harrison anotó dos tiros libres (108-105). Leonard volvió a anotar otro triple a falta de 12 segundos (108-108).

Los Grizzlies pidieron tiempo muerto. Les quedaban ya solo siete segundos para la última jugada. Pusieron el balón en manos de Marc Gasol, que hizo una finta sobre Aldridge y desde el interior de la zona y sobre una pierna anotó la canasta que decantó la balanza.

El portentoso partido de Leonard dejó en su hoja de servicios un 7 de 10 en triples, 43 puntos, 8 rebotes, 3 asistencias y 6 robos de balón. Mike Conley no se quedó atrás con un 4 de 8 en triples, 35 puntos, 9 rebotes y 8 asistencias. Marc Gasol apuntaló la labor de su compañero con 16 puntos, 12 rebotes y 4 asistencias, aunque perdió 7 balones. Las pérdidas fueron una de las cruces de los Grizzlies, que acumularon 22 por solo 8 de los Spurs. Lo compensaron, en parte, con su superioridad en el rebote (51-37).

Marc Gasol mantuvo un duelo muy intenso durante algunos minutos con su hermano Pau, frente al que anotó un triple y un dos más uno. Pau contestó con 8 puntos y 11 rebotes aunque solo estuvo en la cancha 21 minutos. Popovich dio más minutos a la pareja formada por Aldridge y David Lee. Pese a ello, ambos estuvieron por debajo en sus promedios de anotación, con 13 puntos para Aldridge y 8 para Lee.

Los Grizzlies, además de Conley y Marc Gasol, contaron con muy buenas aportaciones de JaMychal Green, con 14 puntos, Randolph, con 12 puntos y 11 rebotes, y Vince Carter, con 13 puntos. La serie se alarga y promete emociones máximas.

Atlanta acortó distancias ante Washington con una victoria concluyente (116-98). Paul Millsap y Dennis Schroder rompieron la frágil defensa de los Wizards. El pívot sumó 29 puntos y 14 rebotes; el base alemán, 27 puntos y 9 asistencias. El triunfo pudo ser aún mayor si los Hawks hubieran afinado desde la línea de tiros libres ya que solo anotaron 19 de sus 32 tiros desde ella.

El escolta novato de 23 años, Taurean Prince, titular en detrimento de Bazemore o Sefolosha, anotó 16 puntos. Calderón aportó 4 puntos, 2 rebotes y 2 asistencias en los 13 minutos que estuvo en la cancha. Los Wizards acusaron el desacierto de Beal, que falló los seis triples que intentó y se quedó en 12 puntos. El ataque del equipo se convirtió en un monólogo de John Wall, autor de 29 puntos y 7 asistencias.

Toronto igualó a dos su serie con Milwaukee tras una victoria fraguada en la defensa (76-87). El equipo canadiense se basó sobre todo en la eficacia ofensiva de DeRozan, que anotó 33 puntos y brilló en todas facetas con 9 rebotes, 5 asistencias y 4 robos de balón. Lowry le secundó con 18 puntos. Ibaka falló los seis triples que lanzó, pero aportó 10 puntos y 8 rebotes. Los Raptors utilizaron un quinteto inicial en el que no estuvo el pívot lituano Valanciunas, reemplazado por un escolta como Powell.

Los Bucks, a pesar de los 5 triples y 19 puntos de Snell, se colapsaron en ataque. Antetokounmpo y Monroe sumaron 14 puntos y 9 rebotes cada uno. Su dominio en el rebote (50-41) no sirvió de gran cosa dados sus flojos porcentajes en el tiro, incluidos los libres (11 de 18).

Golden State ya está a un paso de las semifinales de Conferencia tras derrotar por tercera vez a Portland (113-119). Stephen Curry fue clave con 34 puntos y un triple faltando un minuto para el final. Los Warriors ganaron a pesar de las bajas de Kevin Durant, lesionado, y de su entrenador Steve Kerr, enfermo. Remontaron la desventaja de 17 puntos que arrastraban en la primera parte. Además de Curry, destacaron Klay Thompson, con 24 puntos, Iguodala, con 16, y McGee, con 14. McCollum, con seis triples y 32 puntos, y Lillard, con 31 puntos, fueron los más destacados en los TrailBlazers.