España llevará a 39 atletas al Mundial de Pekín, que comienza el día 22

Las pistas del INEF de Madrid están desiertas al mediodía este martes, pero en el módulo, al fresco, trabajando la fuerza y la propiocepción se encuentran, se fotografían y bromean con cáscaras de plátano tres atletas felices, dos chavales que acaban de ser seleccionados para su primera gran competición con el equipo español, un Mundial nada menos, el de Pekín, que empieza el sábado 22, y un veterano a punto de cumplir 37 años y cuatro Mundiales.

Para ellos, para los jóvenes, Víctor Corrales (1.500m) y Fernando Carro (3.000m obstáculos), y para el viejo, Jesús España (5.000m), formar parte del equipo de 39 que se han clasificado para representar a España en la capital china representa una justificación a su trabajo y esfuerzo, da un sentido a su elección de ser atletas. "Si yo ya estaba a punto de dejarlo", dice Corrales, de 26 años, brillante juvenil en sus tiempos, quien la misma víspera no creía en sus posibilidades de pasar el corte, y ahora ya discute con España, a quien su entrenador, Juan del Campo, augura unos grandes campeonatos, y con Carro, una furia compitiendo, sobre sus posibilidades en las series y semifinales pequinesas.

"Y yo me alegro por ellos, el viejo modélico y la sangre nueva", dice Ramón Cid, el director técnico del atletismo español y responsable de la selección, "y también me alegro por poder tener a dos decatletas, Pau Tonnesen y Jorge Ureña, y porque una como Naroa Agirre haya logrado volver a estar con las mejores de la pértiga. Pero me duele muchísimo que la IAAF, con el galimatías fallido que ha establecido para fijar los criterios de clasificación, no nos haya permitido inscribir a Antonio Reina en los 800m después de lo que ha luchado para recuperarse de lesiones sin fin... Él, Naroa, España, son ejemplos para los jóvenes".

Así habla el lado sentimental, tan potente, de Cid. El discurso de su lado analítico, que también tiene su voto, le lleva directamente a los números, la madre del atletismo. "Con las listas actuales tendríamos en Pekín tres finalistas, ocho clasificados entre el octavo y el 16º puestos y 12 entre el 16º y el 24º. Pero, claro, espero de todos ellos que compitan tan bien que se pasen muchos al grupo anterior", dice. "Y de los finalistas dos posibilidades muy importantes de medalla, Ruth Beitia en altura y Miguel Ángel López en 20 kilómetros marcha".

Beitia, la atleta española más laureada, y López, cuya capacidad de marcha no para de crecer, fueron justamente los dos medallistas españoles en el Mundial de Moscú 2013. "Y firmaría con sangre repetir los resultados de Moscú [5 finalistas, dos medallistas]", dice Cid, quien piensa sobre todo en un fin de ciclo y en los Juegos de Tokio 2020 como lugar en el que se deba medir la gestión del equipo que dirige el atletismo español. "Los Juegos de Río 2016 serán la segunda parte de Pekín, pero veo que después de los tiempos duros que estamos terminando de pasar viene gente muy buena de categoría júnior y sub 23".