Los duelos más destacados entre dos potencias del fútbol europeo

Veinte duelos España - Inglaterra

La selección española de fútbol, vigente campeona de Europa, afronta el partido de mañana frente a Inglaterra con la condición de

1950: El ‘Maracanazo’ particular de España

Tal vez la victoria más importante que se adjudicó el combinado nacional fue la de 1950 en el Mundial de Brasil. La Segunda Guerra Mundial, un conflicto de dimensiones devastadoras, había eclipsado el fútbol internacional por espacio de una década. La competición mundial volvía de la mano de Brasil, cuna de grandes futbolistas, y España se clasificó para la fase final gracias a un partido épico frente a Inglaterra. El encuentro se resolvió gracias a un solitario gol de Zarra en el Maracaná, estadio que pocos días después vería como Uruguay le desmontaba la fiesta al conjunto anfitrión (el famoso Maracanazo) con una victoria contra pronóstico.

1982: Inglaterra terminó con el sueño de Naranjito

Treinta y dos años después, los ingleses se tomarían una revancha a medias en el Mundial de España de 1982. Tras haber perdido frente a Alemania (2-1), la selección española, sin opciones matemáticas de pasar a semifinales, despidió su participación en el Mundial con Inglaterra como rival. El combinado dirigido por Santamaría no fue capaz da anotar ningún gol en el encuentro (0-0).

1996: Fuera de Cuartos, y de penalti

Otro varapalo cortesía de Inglaterra lo sufrieron los españoles en la Eurocopa de 1996. En esta ocasión los ingleses eran el equipo anfitrión y el rival a batir en cuartos de final. En la cita internacional inmediatamente anterior, el Mundial de Estados Unidos de 1994, España había caído en Cuartos frente a Italia, con un error garrafal de Julio Salinas y un gol de Roberto Baggio que más que un gol fue una aguja directa al corazón de la afición española. En Wembley se repitió el desastre de Cuartos y creció la leyenda negra en torno a esta barrera infranqueable. El encuentro frente a los ingleses terminó con un empate sin goles y el pase a semifinales se decidió en la tanda de penaltis: Fernando Hierro erró su tiro y Nadal le emuló después ante la estirada de David Seaman.

2004: Un partido envuelto por el racismo

A los grandes partidos España – Inglaterra y viceversa hay que sumar el que se disputó en el Santiago Bernabéu en noviembre de 2004. Por definición era un amistoso, pero en la práctica se convirtió en un debate acerca del racismo sobre un terreno de juego. Los gritos xenófobos por parte del sector ultra del público contra futbolistas negros del combinado inglés, unido al comentario que Luis Aragonés le espetó a Reyes durante un entrenamiento de la selección (“dígale al negro que usted es mejor”, en referencia a su entonces compañero del Arsenal Thierry Henry) avivaron la tensión de un duelo cuya