El Unicaja vence a los Grizzlies de Gasol y Navarro

El Unicaja se impuso esta noche con total merecimiento a los Memphis Grizzlies, franquicia de la NBA en la que militan Pau Gasol y, a partir de la próxima temporada, también Juan Carlos Navarro, en un partido muy reñido (102-99) que ha supuesto el debut del escolta catalán con el conjunto estadounidense.

El conjunto malagueño saltó a la cancha del Martín Carpena sin complejo alguno. Enfrente esperaba un rival que arrancó muy fuerte en el primer cuarto, llegando a alcanzar una renta de 12 puntos (8-20), pero que poco a poco fue menguando ante la solidez del juego desplegado por los españoles.

El alero estadounidense Marcus Haislip logró para el Unicaja la igualada (21-21) en el minuto 13 y desde ese momento la tónica predominante fueron las alternativas en el marcador, hasta que el equipo andaluz, muy acertado en el lanzamiento exterior, logró imponerse por un claro 44-33, en el minuto 20. El pívot Germán Gabriel, uno de los fichajes para esta temporada del Unicaja, mostró su excelente tiro desde los tres puntos y desarboló por completo a la defensa impuesta por el técnico de los Memphis, Marc Iavaroni.

Pletórico Navarro

Al descanso se llegó con el resultado de 47-42, a favor de los malagueños, que continuaron con la misma tónica ofensiva en la reanudación, tuteando siempre a su rival. Su defensa atosigó a los pívots del conjunto estadounidense y ni Pau Gasol, ni tampoco el alero Mike Miller, se encontraban a gusto. Los locales se fueron en el marcador 65-51 en el minuto 31. Los aficionados no se creían lo que estaban viendo, pero quizás la relajación de los Memphis, y la falta de entrenamientos y acoplamiento, hizo que la sorpresa saltara momentáneamente.

Poco a poco Navarro fue encontrando su sitio y su muñeca empezó a calentarse. Dos triples, el primero de ellos, acortó diferencias (70-65), el otro, concluyendo el tercer periodo, le dio la vuelta al marcador (70-71).

Nada más iniciarse el último y definitivo cuarto, con otro lanzamiento triple, Navarro desató la locura del banquillo de los Memphis. A partir de ese momento, el Unicaja muy cansado por el esfuerzo realizado, sin ideas y con menos calidad, bajó el rendimiento, lo que aprovechó el equipo estadounidense para marcar las diferencias (73-82).

Dos triples consecutivos del escolta catalán (83-88) terminaron por desquiciar al Unicaja. Faltaban cinco minutos y las ideas por parte de los dos equipos escaseaban. El conjunto malagueño espoleado por el público se puso a un punto gracias a un gran Kus. Un triple suyo lo puso cada vez más difícil para los Memphis (91-92), a falta de dos minutos.

El pívot senegalés Boniface NDong, adelantaba al Unicaja (95-94). Sólo restaban treinta y cinco segundos para la conclusión de un atractivo enfrentamiento. El base de los Memphis Kyle Lowry, falló el ataque siguiente y NDong, nuevamente anotaba de dos (97-94), a falta de diecisiete segundos.

Miller tuvo la oportunidad de acortar diferencias pero falló los dos tiros libres, lo que no hizo Berni Rodríguez, que consiguió uno de ellos, (98-94) y catorce segundos todavía por jugar, al igual que Kus, con dos más (100-94). Los Memphis tenían que morir matando y Miller desperdició un último triple que les hubiera dado la victoria. Al final, el Unicaja dio la sorpresa y ganó a todo un NBA, que en su última visita a España venció al FC Barcelona.

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