Neymar-Coutinho-Dembélé, el triangle viciat del Barça

El Barça no es rendeix en el seu intent de recuperar Neymar. Necessita convèncer el PSG, que es desviu per evitar l'entitat blaugrana i vendre el jugador a qualsevol altre club d'Europa. Mentrestant, busca fórmules econòmicament viables després que s'hagi disparat la massa salarial —supera el 60%— i el deute —diferents fonts el situen per sobre dels 400 milions—. Assumptes que estatutàriament posen en risc la continuïtat de la directiva que presideix Josep Maria Bartomeu. El context blaugrana, i també el del mercat europeu, abona la possibilitat d'una cessió, amb opció de compra o sense, una fórmula que el Bayern Munic ja ha utilitzat amb jugadors com James Rodríguez i Phillipe Coutinho.

La sortida del brasiler cap al club de Baviera no és aliena a les negociacions per Neymar després que Coutinho fos rebutjat com a peça de canvi pel PSG. El Barça s'estalvia una fitxa de 12 milions, uns bons propers als 25 milions i percebria, a més, nou milions del Bayern. Un mal menor per a una operació calamitosa per al Barcelona a efectes comptables i esportius. Malgrat ser el fitxatge més car de la història del club, que en va pagar 120 milions més 40 en variables al Liverpool, Coutinho ha estat un jugador intranscendent al camp, incapaç de substituir Andrés Iniesta, com pretenia la direcció esportiva, i fins i tot superat per Ousmane Dembélé al final de la temporada passada.

El davanter francès tampoc s'ha consolidat malgrat que el president el considera “millor que Neymar”. Internacional francès, Dembélé figura avui com a possible moneda de canvi en l'operació Neymar. Fitxat del Borussia Dortmund per 105 milions més una xifra de variables que s'acosta als 40, la sortida de Dembélé cap al PSG certificaria el fracàs de la política esportiva barcelonista en l’intent de compensar la fugida de Neymar. Els 222 milions que va pagar el PSG s'haurien invertit en dos jugadors que ni tan sols han aconseguit la titularitat amb el tècnic, Ernesto Valverde. Amb Dembélé no hi ha terme mitjà i el club ha de decidir entre la seva sortida o una aposta decidida malgrat el fitxatge d'Antoine Griezmann.

L'actitud del jugador, i la seva discontinuïtat al terreny de joc, no hi ajuda, tal com es va advertir divendres a San Mamés: no va desequilibrar en atac i Gerard Piqué el va esbroncar en la jugada del gol d'Aduriz per no haver tapat la centrada de Capa. Dembélé és un jugador extremista i tan confiat en el seu futbol que va endarrerir precisament el seu fitxatge pel Barça per no convertir-se en el quart davanter quan l'atac el formaven Messi, Luis Suárez i Neymar. La secretaria tècnica el va preferir a Mbappé segurament perquè entenia que la figura del PSG podia envair la zona de Messi. Ara és Griezmann, un futbolista que es mou a gust per on campa el 10, qui s'ha vist relegat a l'extrem, la posició de l'11.

Les lesions i els mals hàbits juguen en contra de Dembélé, un jugador important la Lliga passada i que curiosament no va participar en les derrotes més grans de l'equip, absent a Anfield i a la final de Copa davant el València. Imparable en espais oberts, el seu punt feble és la presa de decisions, alterna el millor i el pitjor a les bandes, i és l'únic que no necessita associar-se amb Messi. “Ousmane ha passat una miqueta per sobre de Coutinho”, va admetre el gener Jon Aspiazu, la mà dreta de Valverde. El brasiler va perdre protagonisme i es va condemnar en renyar l'afició després de marcar-li un gol al Manchester United.

Malenconia

Coutinho ha estat víctima del seu caràcter introvertit, malenconiós dins i fora del camp, i de la connexió Jordi Alba-Messi. No és fàcil maniobrar pel carril esquerre, perquè el lateral necessita camp per córrer i rebre les passades bombades del 10. El brasiler no va trobar el seu lloc, ni tan sols a la ciutat —va ser víctima d'un robatori al seu domicili i la grua se li va emportar el cotxe aparcat en la seva visita a la Sagrada Família tot just arribar a Barcelona—, i va deixar de ser important quan va perdre el seu vincle amb el gol: 21 en 75 partits, a banda d'11 assistències des de la seva arribada el gener del 2018. Ara aspira a ser important en un club com el Bayern Munic que ha perdut Ribéry i Robben. El canvi li convenia tant a Coutinho com al Barça.

Amb Coutinho no s'han complert les expectatives i es dubta de Dembélé, que insisteix a quedar-se al Barcelona, mentre Bartomeu agita el pla Neymar i prepara una nova proposta segons Le Parisien. El club no surt del triangle viciat que es va generar el 2017 quan Neymar va fugir al PSG després que Sandro Rosell i Bartomeu el fitxessin el 2013 en pugna amb el Madrid. Ara ha demanat tornar i la seva possible tornada podria suposar també el final blaugrana de Coutinho i també de Dembélé en espera que es pronunciï Valverde. La figura de Neymar persegueix l'entrenador des de la seva arribada al Camp Nou: el jugador se’n va anar i ara podria tornar sense que es produís la seva intervenció, senyal de la confusió del Barça, més protagonista en el mercat que en un terreny de joc en què s'espera Messi per calibrar assumptes com la suplència de Busquets, el paper de Griezmann i, a més, la necessitat de fitxar o no el seu amic Neymar. I ja se sap que Bartomeu es desviu per complaure Messi.