Mor Israel Planas, el tècnic de Lucas Eguibar

Quan a finals dels vuitanta a Espanya gairebé no hi havia taules de snow, Israel Planas ja posava a treballar la seva ment inquieta per impulsar una disciplina en els seus inicis sense arrelament al país. Aquesta obstinació, que el va acompanyar tota la seva vida, explica per què es va convertir en una figura tan rellevant en el seu esport i per què la seva mort, aquest divendres a causa d'un infart cerebral als 41 anys, ha deixat un buit tan rellevant al món del surf de neu.

"Ha estat inesperat i molt contradictori amb el viscut aquests últims dies", explica un portaveu de la Federació Espanyola d'Esports d'Hivern (RFEDI). El que ha passat aquests dies és que dos dels seus pupils, el donostiarra Lucas Eguibar i el malagueny Regino Hernández, es van penjar la medalla de plata en boardercross per equips en els Mundials de surf de neu de Sierra Nevada. A més, Eguibar va conquistar la plata un dia abans en la mateixa modalitat, però en individual, la segona medalla d'Espanya per a aquest esport després de l'assolida el 2015 per Queralt Castellet, en la disciplina de half-pipe. Precisament, el snow espanyol ja havia patit un fort cop amb la defunció el 2015 de Ben Jolly, entrenador i parella de Castellet, a causa d'un càncer. També és un altre revés emocional per a Lucas Eguibar, que ja va viure un drama personal el 2013, quan el seu germà va estar dos mesos en coma per un accident de trànsit, i la història de superació i lluita contra les seqüeles del qual han acompanyat al medallista espanyol en el seu camí fins al podi.

Planas va patir un infart cerebral a casa seva de Barcelona dimecres passat al matí. Dos dies després, la RFEDI anunciava en un comunicat la seva defunció. "Va ser un pioner del surf de neu i wakeboard a Espanya", explica la nota. "Ha estat un revolucionari i un precursor del surf de neu espanyol", afegia el president federatiu, May Peus Espanya, en el comunicat.

Com a seleccionador, expliquen des de la federació, va ser capaç de veure que Eguibar era un diamant en brut. "I va saber polir-lo fins al que és ara. Va treure tot el seu potencial", afegeixen. La mateixa federació el descriu com una persona molt activa, molt forta físicament, "una bèstia", i un tècnic molt motivador amb les idees molt clares. "Els donava canya als nois quan es comportaven com a adolescents. En aquests esports en els quals corredors i entrenadors passen tant temps junts pels viatges, acabava formant-se com una família". Eguibar va començar a entrenar-se amb Planas el 2011 i junt amb ell va ser setè en els Jocs Olímpics de Sochi 2014, Globus de cristall el 2015 i subcampió del món en individual i per equips a Sierra Nevada.

El seu caràcter revolucionari es deixava notar no només en la seva faceta d'entrenador, sinó també com a divulgador del surf de neu. Com a tècnic, va destacar el seu caràcter per aconseguir que els seus esportistes s'adaptessin a un terreny tan canviant com la neu, una virtut crucial pel boardercross, disciplina en la qual els riders poden aconseguir velocitats properes als 95km/hora en un circuit amb sots i replet de girs on sis rivals competeixen per arribar primer a la meta. "I com a divulgador s'inventava històries, sempre intentava buscar solucions al món del snow". Un exemple de la seva creativitat és el snow towing, disciplina que va inventar el mateix Planas, en el qual l'esportista és arrossegat amb la seva taula de snow per un sistema de cables.

Planas també va ajudar la promoció del surf de neu exercint de presentador al programa Temps de Neu, de TV3 i Neox, i també en els Extreme Games. Com a esportista, va competir en els Campionats del Món de surf de neu de San Candido el 1997, en la modalitat de gegant, i va sumar cinc participacions en la Copa del món.