Luis Enrique no revela si a San Mamés alinearà Ter Stegen o Masip

Luis Enrique mostra dots d’endeví. El tècnic va augurar que al Barcelona li tocaria una “joia” a la Champions i “quelcom d’interessant” a la Copa. No es va equivocar. L’equip blaugrana s’enfrontarà al PSG a Europa i aquest dijous (21.15 / Gol TV) obre l’anada dels vuitens de la competició copera contra l’Athletic a San Mamés. “Serà un partit difícil, a l’altura de la competició. L’Athletic sempre ens genera molts problemes”, va assegurar el preparador en roda de premsa.

Pocs clubs se senten tan atrets per la Copa com el Barcelona i l’Athletic, els dos equips amb més trofeus copers —els catalans en sumen 28 davant dels 23 dels bascos--, que han convertit els seus xocs en clàssics de la competició. En les últimes vuit edicions s’han trobat en cinc ocasions, tres a la final, i els blaugrana sempre han resultat vencedors. “Però l’Athletic té molta tradició en aquesta competició i estaran motivats per a la Copa, que els porta grans records,” va analitzar Luis Enrique, que va lloar el treball de Valverde, el seu veí a la banqueta de San Mamés: “Potser és l’entrenador amb qui més m’he enfrontat. És un dels entrenadors amb més nivell del futbol espanyol. M’agrada la seva idea i el seu caràcter”. La idea i el caràcter del tècnic s’expressen a través de la pressió blanc-i-vermella: “És un equip molt valent, que pretén ofegar-te a la teva porteria i no té por de deixar espais.”

L’Athletic és un equip molt valent, que pretén ofegar-te a la teva porteria i no té por a deixar espais

Luis Enrique tindrà l’única absència mèdica de Cillessen, lesionat al soli durant les vacances, i ha convocat Masip, inèdit aquesta temporada en un partit oficial. Tanmateix, la seva participació a la gespa s’anuncia improbable: “Fa dies que tinc decidit qui jugarà, però aquesta vegada no faré cap excepció i no puc avançar res. Demà ho sabreu”. El dubte va emergir per la tradicional alternança que Luis Enrique va dur a terme al llarg dels dos cursos anteriors, amb Bravo sota els pals a la Lliga, i amb Ter Stegen a Europa i la Copa. “No es tracta de donar a un porter una competició o una altra”, va rebatre l’asturià, “sinó de valorar el que necessita l’equip”. El trident també és a la convocatòria —“han tornat millor que quan van marxar”—, però ni Aleix Vidal, Mathieu, que ja té l’alta mèdica, ni tampoc Denis Suárez, descartats, viatjaran amb el grup.

Amb el mercat d’hivern en plena arrencada, l’entrenador no va tancar la porta d’entrada i sortida de la plantilla: “Hem d’estar oberts a la possibilitat de reforçar-nos o que algun equip vingui a buscar algun jugador”, va expressar el tècnic, que ràpidament va reivindicar el valor del seu grup actual: “Estic content amb la plantilla que tenim”.

No es va pronunciar, en canvi, sobre el seu futur. “Si alguna cosa he après en aquest temps és que el futur no existeix. Quan més planifico, pitjor surten les coses. Ningú no sap què passarà, i amb això em quedo”. El seu futur no l’endevina ni el mateix Luis Enrique.