Luis Alberto Hernando repeteix com a campió del món d’Ultrasky

Luis Alberto Hernando ha volat per les muntanyes del Pirineu per conquerir el món. El burgalès, de 38 anys, repeteix el títol de Campió del Món d'Ultrasky aconseguit fa dos anys a Chamonix, als Alps. Faltaven pocs minuts per les set de la tarda quan Barruera ha començat a bullir d'expectació. Una columna d'antorxes s'ha erigit a la recta de meta per donar la benvinguda al vencedor, que s’ha avançat més d’una hora a l’horari previst (12h. 53m. 46s) després de recórrer 105 kilòmetres i superar 7.460 metres de desnivell. L’atleta espanyol, guanyador de la pasada Transvulcània i tercer a Zegama, on es va produir una lesió a la mà que el va obligar a passar pel quiròfan fa dos mesos, ha compartit el liderat amb Andy Symonds fins a mitja cursa. Però a partir del Parc Natural d’Aigüestortes, la tercera edició de la Buff Epic Trail només ha tingut un nom. Symonds, que ha provat d’escapar-se a l’inici, ha estat segon i l’espanyol Javier Domínguez, tercer.

En categoria femenina, la francesa Caroline Chaverot, de 39 anys, no ha tingut rival (12h. 53m. 46s). Al primer punt intermig, al kilòmetre 23, ja superava les seves perseguidores en vuit minuts i ha eixamplat la distància fins la línia de meta, on ha estat desena a la general. La catalana Núria Picas, que havia anunciat que no es trobava en el seu millor moment, ha hagut d'abandonar al primer tram de la cursa. "Forçant per estar a la línia de sortida d'aquesta gran cursa finalment he hagut de plegar per problemes físics al turmell", ha explicat a Instagram.

El dia ha estat llarg a la Vall de Boí. No eren ni les sis del matí quan desenes i desenes d’atletes i aficionats sortien de cases i hostals en direcció la plaça de l’Ajuntament. Una gran estructura metàl·lica marcava el punt d’inici de la cursa. Entre la foscor, els àrbitres revisaven les motxilles dels corredors, pendents de certificar que els mòbils estiguessin carregats i que en qualsevol butxaca hi hagués un xiulet. “Són eines imprescindibles per a la seguretat dels corredors. Si hi ha boira o es perden, poden ser necessaris”, expliquen des de l’organització.

Atletes anònims i reputats, tots barrejats, es col·locaven bé les gorres, s’estiraven els mitjons o saludaven coneguts. Als carrers, veïns, familiars i aficionats convertien el poble en un aplec de masses. Esperaven el compte enrere d’un dia que s’ha llevat de nit. A la línia de sortida, Núria Picas, guanyadora de l’edició anterior, saludava Hernando. Encara no sabien que el destí els seria tan diferent.

Els nombrosos aficionats s’han apilat a les tanques de separació per retre homenatge als 195 valents -28 dones i 167 homes, de 25 nacionalitats diferents-, amb crits i aplaudiments. L’espera ha derivat en expectació quan la megafonia ha avisat: “deu, nou, vuit...”. Mentre la majoria de corredors encara saludaven al públic, Hernando ja marcava el pas, al capdavant. Volia dominar l’Alta Ribagorça d’inici a fi. Així ho ha fet. Des de les muntanyes del Pirineu ha conquerit el món.

“Hem començat lents, amb por al desnivell”, ha explicat el guanyador. “S’ha anat quedant gent, i jo intentava mantenir el ritme fins a meta”, ha afegit. L’organització, que ha preparat 14 punts d’avituallament, ha establert com a límit d’arribada les 13 hores del diumenge, 31 hores després del tret de sortida.

Per altra banda, les espanyoles Maite Maiora (4h. 42m. 15s) i Azara García (4h. 44m. 4s) han dominat la Skymarathon en categoria femenina. El noruec Stian Angermund-Vik, que el divendres va vèncer el kilòmetre vertical, és el nou campió del món en categoria masculina (3h. 56m. 47s). Ismail Razga ha estat tercer (4h. 5m. 56s)

Aquest diumenge es disputa la mitja marató popular.