La despesa dels turistes baixa per primera vegada els mesos d’estiu

El sector turístic ha tancat una altra temporada d'estiu rècord amb l'arribada de gairebé 8,2 milions de viatgers, cosa que suposa un increment de l'1,3% respecte a la de l'any passat, segons el Departament d'Empresa i Ocupació. No obstant això, la despesa dels viatgers forans entre els mesos de juny i setembre va caure per primera vegada en els últims cinc anys. Els turistes es van deixar aquest estiu 7.700 milions d'euros, el 0,9% menys, llastrat sobretot pel descens de més del 8% que es va produir al setembre. El conseller Felip Puig considera que Catalunya continua avançant en l'objectiu de “desestacionalitzar” l'activitat, ja que el volum de turistes va créixer el 5,2% entre els mesos de gener i maig, davant de l'1,3% de l'estiu.

Catalunya continua liderant la indústria turística espanyola en rebre una quarta part dels viatgers estrangers que arriben a l'Estat. Durant els últims anys el sector només ha fet que créixer, tant en volum de visitants com en despesa. Les empreses –incloses les companyies aèries i els mitjans de transport que van fer servir els turistes– la temporada passada van ingressar al voltant de 7.700 milions d'euros. Aquesta xifra és un 35% superior a la de l'estiu del 2011. Però després de batre diversos rècords, alguns indicadors comencen a relaxar-se i, de fet, la despesa total dels turistes aquesta temporada va retrocedir el 0,9%.

Aquesta baixada es deu als descensos de l'agost i, sobretot, del setembre. Aquest últim mes la despesa total dels turistes que van arribar a Catalunya va baixar el 8,1% respecte del mateix mes del 2014. Això té a veure fonamentalment amb la caiguda del turisme italià –el 30% en visitants i el 31,9% en dispendi– i del rus, que a causa de la crisi d'Ucraïna i la devaluació del ruble continua esfondrant-se tant en turistes (-35,7%) com en despesa (-51%). També van gastar menys els viatgers arribats d'altres mercats tradicionals com Suïssa (-6,7%), França (-6,9%), Bèlgica (-10,6%) i Alemanya (-13,4%). En canvi, la devaluació de l'euro va afavorir que es deixessin més diners britànics (20%) i nord-americans (53,6%).

Aquest dijous Puig ha fet balanç de la temporada d'estiu, tot i que ha optat per donar les dades acumulades entre el gener i el setembre d'aquest any. En el conjunt de l'any Catalunya ha rebut 13,9 milions de turistes estrangers, un 3,2% més que durant el mateix període de l'any passat malgrat la davallada del mercat rus, del 38,4%. França, el Regne Unit i Alemanya continuen sent els principals països d'origen dels viatgers, tot i que aquests últims han descendit perquè aquest any molts han optat per passar les vacances a Grècia. Els viatgers que més pugen són els procedents dels Estats Units, que van créixer el 25,9%.

La despesa ha crescut fins ara aquest any en allotjament (10,2%), transport (9,9%), alimentació (2,9%) i excursions (1,3%). En canvi, ha caigut en paquets turístics (-13,3%) i restauració (-3,1%). Quant a les pernoctacions, han augmentat un 2,9% en hotels, un 4,5% en càmpings i un 12,5% en allotjaments de turisme rural. En canvi, van passar menys nits en apartaments (-0,8%). No obstant això, Puig ha dubtat de les estadístiques que fa servir la Generalitat, procedents de l'Institut d'Estudis Turístics. “En alguns moments generen dubtes”, ha dit el conseller, referint-se a la volatilitat que es registra en alguns mercats.

El conseller s'ha referit a la situació de la plataforma digital per arrendar apartaments Airbnb. La Generalitat l'any passat va sancionar l'empresa per haver comercialitzat oferta il·legal, però aquest estiu va presentar una proposta per legalitzar els bed and breakfast a canvi que els seus amfitrions abonin la taxa turística, cosa que va suscitar la ira del sector hoteler. Puig ha afirmat que “tard o d'hora” l'Administració arribarà a un acord amb la plataforma i ha sostingut que les converses amb aquesta firma i altres de similars “progressen adequadament”.