Mengual, al rescat del duo tècnic

Gemma Mengual és incansable. Després d'aconseguir un valuós cinquè lloc amb Pau Ribes en el duo mixt del Mundial de Kazan, després d'uns quants anys allunyada de l'alta competició, la catalana va tornar a sorprendre a tothom en anunciar en el seu compte oficial de Twitter que acompanyarà Ona Carbonell en el duo tècnic pels Jocs Olímpics de Rio.

“Mai diguis mai”, això deia el missatge que Mengual va penjar a les xarxes socials. I és que la nedadora ja va advertir en el seu moment que no tornaria a competir després de la cita mundialista. Però el seu bon estat de forma, amb 38 anys i després de ser mare de dos fills, i el seu retorn més que destacable a les piscines, va provocar que tornés a agafar el gust a la competició.

Aquesta ambició que sempre ha caracteritzat la barcelonina, va ser la que la va impulsar a donar el sí definitiu per ajudar a recuperar el nivell necessari perquè l'equip espanyol torni a aspirar a pujar al podi.

Des de la sortida d’Andrea Fuentes el gener del 2013, el duo tècnic espanyol ha anat baixant progressivament el nivell de les actuacions, com va demostrar el cinquè lloc en els últims Mundials. A Barcelona 2014, una Marga Crespí explosiva i potent va complementar Carbonell per aconseguir dos bronzes mundialistes i mantenir el nivell d'anys anteriors. No obstant això, la mallorquina va sofrir una lesió a l'esquena que la va obligar a passar pel quiròfan, cosa que va tornar a deixar penjat el duo. Per suplir aquesta baixa, l'equip tècnic va escollir Paula Klamburg, suplent de Crespí i gran amiga de Carbonell. El seu estat físic era semblant al de la seva companya, però, per contra, el seu punt feble estava en la tècnica. El duo va sofrir un declivi important, que les va portar a aconseguir el bronze en els Europeus del 2014. Una debilitat que van aprofitar les ucraïneses, les seves màximes rivals, per superar la parella espanyola a Berlín.

Les entrenadores van dubtar llavors de Klamburg malgrat la bona sintonia amb Carbonell. Així que per a Kazan van decidir mantenir Klamburg en l'exercici lliure, mentre que van experimentar amb el tècnic. Van apostar per Claudia Camacho, una nedadora jove però amb una tècnica més bona que Klamburg. La seva baixa estatura es complementava amb Carbonell, cosa que va crear una simetria que els jutges acostumen a valorar. Així i tot el resultat no va ser l'esperat, i després d'una cinquena plaça en el Mundial d'aquest estiu, l'equip tècnic va decidir tornar a canviar.

La primera opció era apostar per Berta Ferreras, plata en el solo lliure dels Jocs Europeus de Bakú celebrats el juny passat. No obstant això, la seva excessiva joventut es va considerar un impediment per a una prova en què es valora molt l'experiència. Van decidir que Ferreras seria la millor opció després de Rio, però que encara no és el seu moment.

El pla B va ser buscar a la recambra alguna veterana que conegués bé la prova i s'hagués retirat recentment. Van sortir diversos noms, entre els quals, el de Crespí, però per motius desconeguts es va descartar la idea. L'opció Gemma Mengual feia diversos anys que estava en suspens, però no va ser fins a la seva actuació a Kazan quan la catalana es va decidir a donar el sí davant la dificultat de trobar la parella perfecta per Carbonell i la importància d'una cita olímpica.

Dilluns va començar a exercitar-se amb l'equip espanyol al CAR de San Cugat, on prepararà durant un any la seva actuació final per a Rio 2016 abans de retirar-se, llavors sí, definitivament de la piscina.