El turisme estranger marca un nou rècord de visites i despesa

Catalunya va rebre 16,7 milions de turistes estrangers el 2014, cosa que suposa un 7,2% més que l'any anterior, i van generar una despesa de 15.029 milions d'euros, un 6,1% més, cosa que es tradueix en un nou rècord històric. Així ho ha dit aquest dimecres en roda de premsa el conseller d'Empresa i Treball de la Generalitat, Felip Puig: "En un any incert, Catalunya ha tancat amb rècord de visitants que ens han escollit com a destinació. Juguem a la Champions turística d'Europa. Ni França multiplica per tres el nombre de la seva població per turistes. Som una potència europea i volem ser una oferta turística del món", ha assegurat el conseller.

D'aquesta manera, Catalunya torna a ser la comunitat que més turistes estrangers capta de tot l'Estat, i suposa el 25,8% del total del turisme que visita el conjunt d'Espanya.

Això ha estat possible malgrat la caiguda del turisme rus (-14,4%), i gràcies a l'augment de turistes de mercats de més proximitat, com Alemanya, els visitants de la qual han crescut un 12,3% i han gastat un 20,1% més i els turistes italians també s'han incrementat un 19,9% i han tingut un impacte econòmic un 20,4% superior.

Puig ha augurat que el mercat rus, que va emetre 837.000 turistes l'any passat a la comunitat catalana, continuarà baixant a causa de la situació política i a la devaluació del ruble, motiu pel qual l'executiu català ja treballa en accions de promoció per obrir nous mercats de l'entorn, com Armènia, Moldàvia, Kazakhstan i Azerbaidjan.

Han caigut un 9,8% els turistes procedents dels Estats Units, fins als 513.100. La causa: aquest mercat entra a Catalunya en gran mesura a través dels creuers, i el 2014 ha estat un any marcat per menors escales. Això s'ha intentat compensar diversificant l'oferta amb productes com el luxe, la gastronomia o el turisme de negocis, cosa que ha permès que la reducció de la despesa només hagi estat d'un 2,7% gràcies al fet que els turistes nord-americans que han visitat Catalunya han estat de més poder adquisitiu.

El conseller ha estat acompanyat en la roda pel secretari d'Empresa i Competitivitat, Pere Torres; la directora general de Turisme, Marian Muro, i el director de l'Agència Catalana de Turisme, Xavier Espasa.

L'estratègia de la Generalitat per al futur passa per consolidar els mercats alemany, britànic –que ha crescut un 5,6% i ha gastat un 7,7% més–, i francès, amb un repunt del 9,7% en turistes i d'un 5,5% en impacte econòmic el 2014. No obstant això, Catalunya ha reduït la dependència del mercat europeu un 10% en vuit anys –ha passat del 94,3% el 2005 al 84,7% el 2014– i segons Puig els majors creixements vindran de mercats llunyans, com països emergents. Les dades ja apunten a aquesta tendència també pel que fa a l'impacte econòmic, ja que el turisme extraeuropeu va generar una despesa de 4.700 milions d'euros el 2014, i la despesa mitjana per turista estranger i estada va ascendir l'any passat a 897 euros, un 1,1% menys.