Guardiola accelera, Van Gaal s’encalla

Amb passat blaugrana i arrels de futbol comunes, Pep Guardiola i Louis van Gaal dirigeixen dos equips mastodòntics com el Bayern de Munic i el Manchester United. La diferència, malgrat tot, és que mentre Guardiola va aconseguir fer una transició còmoda després del triplet de Heynckes i ja va camí de repetir títol a la Bundesliga –es van imposar al Dortmund–, l'holandès no aconsegueix agafar el ritme de la Premier, i ha caigut aquest cap de setmana davant el "veí molest", com en la seva època anomenava Sir Alex Ferguson al Manchester City.

De Gea (Manchester United; 23 anys). A cada jornada que passa, el porter acumula tantes parades com elogis, fins al punt que va ser escollit el millor del mes passat al United. I davant el City (1-0) va tornar a ser l'estrella de l'equip, tota una muralla i un molinet de braços davant Agüero, que li va clavar un gol però haurien pogut ser quatre.

Veltman (Ajax; 22 anys). Encara que al principi li va costar situar-se a l'Ajax, la confiança de Frank de Boer –"cada dia ho fa més bé", li va reconèixer després de batre el Dordrecht (4-0)– l'ha fet créixer a passos de gegant. Amb bona sortida de la pilota i atrevit en la conducció, va trencar des de darrere i va picar la pilota davant el porter. Un golàs de categoria per a un central.

Palombo (Sampdoria; 33 anys). L'experimentat migcampista va actuar de central en el partit davant el Fiorentina (3-1) per cobrir la baixa del capità Gastaldello. I, amb el braçalet al braç, va fer diana des dels 11 metres i va complir un gran partit per mantenir el seu equip en posicions de Champions.

Van Beek (Feyenoord; 20 anys). El central, jove i de carrosseria imponent, està sorprenent a l'Eredivisie per la seva solidesa i capacitat per a la correcció. Davant el Zwolle (2-0), equip que es caracteritza pel seu bon gust amb la pilota, va resoldre el rebuig d'un servei de córner i ajuda a pujar el conjunt a la tercera plaça per seguir de prop l'Ajax i el PSV, líder de la taula.

Robben (Bayern Munic; 30 anys). L'extrem holandès ha recuperat la seva millor versió, aquesta que empetiteix rivals i defenses amb tan sols un moviment de maluc. Veloç, incisiu i penetrant, el 10 del Bayern va ser tot un maldecap per al Dortmund. Al final, la seva tossuderia va tenir premi i va desfer l'empat (2-1, minut 88) amb un penal que no va ser.

Alexis Sánchez (Arsenal; 25 anys). Va com una bala i no hi ha ningú que l'aturi. Entusiasmat perquè juga de mitja punta i no encotillat en una banda, el xilè explota com pocs la seva velocitat hipersònica i els seus trucs amb la pilota lligada al peu. El ritme i la verticalitat de la Premier li van de meravella a l'atacant, que ja ha fet set gols. Els dos últims, davant el Burnley (3-0).

Herrmann (Borussia Mönchengladbach; 23 anys). L'interior esquerre ha tingut paciència en les inferiors del Gladbach i ara suma minuts i bones actuacions, ràpid i hàbil com és amb la pilota. Els seus dos gols davant el Hoffenheim (3-1) subratllen la seva capacitat golejadora –cosa que ja va descobrir el Vila-real a la Lliga Europa–, i asseguren el seu equip a la segona plaça de la Bundesliga, amb només el totpoderós Bayern al davant.

Callejón (Nàpols; 27 anys). Com ja va fer a l'escola del Madrid, Calleti –així li diuen al vestuari- s'ha retrobat amb el gol i no hi ha jornada de Lliga en què no celebri una diana. Aquesta setmana va trencar el Roma (2-0) i enganxa l'equip de Benítez a les places europees. La seva eficàcia, a més a més, el fa futurible per a la selecció i el porta a dominar la taula de capocannoniere, atès que ja comptabilitza vuit gols, dos més que Di Natale (Udinese) i Honda (Milan).

Ayoze (Newcastle; 21 anys). Fins ara les seves participacions a la Premier eren reduïdes, sobretot perquè d'11 enfrontaments que ha disputat, 10 els va començar a la banqueta. Però el davanter de Tenerife –pel qual les garses van pagar dos milions d'euros– sembla que s'ha revoltat. Resulta que ja va fer el gol de la victòria davant el Tottenham la jornada passada i ha repetit la gesta en aquesta davant el Liverpool (1-0).

Agüero (Manchester City; 26 anys). S'ha pres el futbol de debò, ja que, segons expliquen els rotatius britànics, treballa més al gimnàs i ha canviat d'alimentació. És un espectacle amb botes; la seva mobilitat, els seus regatejos i les seves rematades l'eleven al selecte grup dels millors davanters del món. Encara que De Gea va estar a punt d'amargar-li la tarda amb les seves aturades, va esperar el seu moment, amb una centrada de Clichy, per signar el seu gol i el seu triomf.

Schöne (Ajax; 28 anys). Amb un xut fenomenal, amic del regateig i magnífic per a l'associació, a l'extrem ja li queda petita l'Eredivisie. I això que els seus inicis van ser anònims, amb el Heerenveen, el De Graafschap i el NEC. Però per descosir el Dordrecht es va valer del seu futbol i dos gols. El primer va ser senzill, una passada a la xarxa després de l'assistència d'un El Ghazi que cada dia juga millor; el segon, un superb llançament de falta. És la gran amenaça per al Barça en el pròxim duel europeu.