La batalla entre el dilianismo y el petrismo define la elección a la Cámara en el Valle del Cauca

La pelea por las 13 curules a la Cámara de Representantes del Valle del Cauca tiene dos polos reconocibles. De un lado, el petrismo, que busca consolidar una mayoría legislativa en el tercer departamento más poblado de Colombia (hoy ocupa cinco escaños) y sostener así su proyecto político más allá del actual periodo presidencial. Del otro, el llamado dilianismo, que intenta mantener el poder de la gobernadora Dilian Francisca Toro, con una red de alianzas políticas y empresariales construida durante dos décadas que tiene tres de los actuales representantes. La campaña ha estado marcada por la fragmentación del partido de Dilian, La U, y por la decisión del Consejo Nacional Electoral que dejó al Pacto Histórico inicialmente sin lista oficial. Con 168 aspirantes, la elección se perfila como una de las más reñidas y competidas de los últimos años.

El Valle del Cauca ha sido bastión del progresismo, especialmente por el respaldo urbano concentrado en Cali y la vecina Jamundí, y la maquinaria del dilianismo que ha tenido más fuerza en el centro y norte del departamento. El partido de derecha Centro Democrático, que en 2022 apenas alcanzó había alcanzado un escaño, ha presentado la más extensa lista, con 13 candidatos. A ese tablero se suma la fuerza del Partido Verde, que históricamente ha hecho oposición a las maquinarias, tiene una curul y aspira saltar a tres.

Alfredo Mondragón, Pacto Histórico. Licenciado en educación Popular y Tecnólogo en autotrónica del Sena, es uno de los nombres más visibles del bloque progresista. Saltó a la escena nacional por su participación en el estallido social de 2021, cuando transmitió y documentó por redes las protestas en Cali contra el Gobierno de Iván Duque. Militaba desde 2018 en el partido de izquierda Polo Democrático, desde el que apalancó la campaña al Senado de Wilson Arias, su padrino político y amigo. En 2022 llegó a la Cámara, y allí fue uno de los grandes defensores de la fallida reforma a la salud del Gobierno de Gustavo Petro, del que ha sido un escudero. La colectividad petrista y de unidad de la izquierda apuesta por una lista cerrada, que lleva en los siguientes renglones a la exconcejal de Cali Ana Erazo; al exalcalde liberal de Sevilla, Jorge Augusto Palacio, cercano a Luis Fernando Velasco, exministro de Petro; y la dirigente estudiantil Laura Isabel Vera.

Santiago Castro Gómez, Centro Democrático. Economista, politólogo y magíster en Administración Pública, es un veterano político que hizo carrera en el Partido Conservador. Recibe las banderas políticas de Christian Garcés, líder del Centro Democrático en el departamento y representante más votado del uribismo en las dos elecciones anteriores. Fue concejal de Cali entre 1990 y 1992, fue diputado en la Asamblea y representante a a la Cámara de 1994 a 2010. Fue director de Aerocivil del Gobierno de Juan Manuel Santos, del que se alejó por su oposición del Acuerdo de Paz. Luego presidió el gremio Asobancaria y en 2023 se lanzó a la Gobernación por una alianza de la derecha, y ocupó un distante cuarto lugar con menos del 6% de los votos, cerca de 95.600 apoyos.

Víctor Manuel Salcedo, Partido de La U. Actual representante a la Cámara, es un abogado con trayectoria en el sector público, llegó al Congreso en 2022. Su aspiración está cruzada por la disputa entre la gobernadora Toro y el también congresista Julián López, quien rompió con su antigua madrina política, ha amagado con promover una disidencia interna en La U y cuestiona el control del partido en la región. En diciembre, la colectividad negó a López la cabeza de la lista a la Cámara, decisión que el congresista interpretó como una represalia por su respaldo al Gobierno de Gustavo Petro. Así, Salcedo busca demostrar el triunfo del dilianismo en ese pulso interno con una lista abierta en la que destacan Carlos Alberto Bejarano, dos veces alcalde de Yumbo; un antiguo mandatario de Jamundí, Jhon Fredy Pimentel; y el exdiputado Luis Alfonso Chávez.

Andrés Felipe Ramírez, Alianza Verde. Alcalde de Jamundí 2020 a 2023, es uno de los liderazgos emergentes del sur del Valle del Cauca. Economista y especialista en Cooperación Internacional para el Desarrollo, hizo carrera en el sector privado, desde donde empezó a tejer redes que luego se tradujeron en capital político propio. Hereda las banderas de Duvalier Sánchez, representante saliente y cabeza de lista verde en 2022, de quien fue jefe de gabinete. Con Sánchez como candidato al Senado, Ramírez gana relevancia en el liderazgo de la Alianza Verde en el departamento y en la línea crítica que ese sector ha mantenido frente a Dilian Francisca Toro.

Luis Alberto Albán, Comunes. Licenciado en Ciencias Sociales, exintegrante de las antiguas FARC conocido como Marcos Calarcá por su alias en la guerrilla, es una de las figuras más reconocibles del partido surgido tras el Acuerdo de Paz. Fue representante a la Cámara entre 2018 y 2022 por el Partido Comunes, que va en coalición con Fuerza Ciudadana para estas elecciones. En el Congreso integró la Comisión de Paz y trabajó en temas relacionados con la reincorporación, el asesinato de los firmantes de paz, los derechos de las víctimas y la implementación normativa del Acuerdo.

Liliana Patricia Solano, Partido Conservador. Administradora de empresas y auxiliar de enfermería, ha construido su trayectoria en el sector privado, donde durante 15 años ha gerenciado empresas y cooperativas de seguridad privada. Dirige la Corporación Vitalis Colombia, una entidad sin ánimo de lucro que busca facilitar la inserción laboral de personas de comunidades vulnerables, un perfil que la proyecta como una candidata cercana al empresariado mediano y a redes productivas locales. Su trayectoria política está vinculada al conservatismo tradicional del Valle: ha acompañado a Ubeimar Delgado, gobernador entre 2012 y 2015, y al excongresista Henry Arcila. Su candidatura se enmarca en el intento de los conservadores por recuperar la curul que perdieron en 2022.

Jairo Mauricio Escobar, Salvación Nacional. Odontólogo pediátrico y magíster en Gerencia, pertenece a una familia con trayectoria política en el centro del Valle: es hijo del exalcalde de Tuluá y exsenador conservador Jairo Escobar Fernández. Fundó una clínica odontológica especializada en atención infantil en esa ciudad, y ha ocupado cargos directivos en la red hospitalaria pública, como la gerencia del Hospital Rubén Cruz Vélez de ese mismo municipio, y del Hospital San Bernabé en Bugalagrande. También fue secretario de Salud de Tuluá durante la primera administración del conservador Gustavo Vélez (2015-2018). Intentó llegar a la Alcaldía de Tuluá, aspiró sin éxito al Concejo y en las elecciones de 2023 no logró obtener una curul en la Asamblea, ya como miembro del partido de extrema derecha que avala al candidato presidencial Abelardo de la Espriella.

María Yovana Rodríguez, Partido Demócrata Colombiano. Técnica en administración de empresas y tecnóloga en gestión pública territorial. Rodríguez es educadora y lideresa social de Buenaventura, donde hace parte del consejo comunitario de Zacarías Río Dagua. Su trayectoria política ha estado anclada al puerto: fue concejal de Buenaventura durante dos periodos consecutivos (2008-2015) por el Partido de Integración Nacional (PIN), colectividad que luego se transformó en Opción Ciudadana y terminó extinguiéndose. En 2015 y 2019 fracasó intentando seguir en el Concejo y en 2022 obtuvo 4.000 votos como candidata a la Cámara de Representantes con aval conservador.

Javier Criales Hernández, Dignidad y Compromiso. Médico pediatra y cirujano con más de 30 años de experiencia en el sector salud, ha sido cuatro veces presidente de la Sociedad Colombiana de Pediatría. Gran parte de su trayectoria como médico ha sido consolidada en el Hospital Universitario del Valle. Sus primeros asomos en la política comenzaron en 2004, cuando comenzó a militar en el izquierdista Polo Democrático. De allí se escindió el partido Dignidad, que luego se fusionó con Compromiso Ciudadano, el movimiento del candidato presidencial Sergio Fajardo para crear Dignidad y Compromiso. Cofundador del partido, es la primera vez que aspira a un cargo de elección popular. Se lanza con la coalición ¡Ahora Colombia!, que suma también al partido cristiano Mira y al centrista Nuevo Liberalismo. En la lista abierta están también la exviceministra de Educación Ana Carolina Quijano, de la línea fajardista; Juan Pablo Rojas, exconcejal de Cali, por el Nuevo Liberalismo; y Leila Giselle Ramírez por el Mira.

Manuel Laureano Torres, Partido Liberal. Abogado y magíster en Criminología, es considerado uno de los ahijados políticos de Dilian Francisca Toro y ha desarrollado su carrera dentro del dilianismo. Militó en La U, colectividad con la que fue elegido diputado a la Asamblea del Valle en 2017 y 2019, y tras por dos periodos consecutivos aterrizó en el Partido Liberal en 2024. Según reportó La Silla Vacía, esa salida era parte de la fractura interna del De la U que ha debilitado la cohesión del dilianismo y reducido el margen de maniobra de la hoy gobernadora en el Congreso. En la lista abierta del centenario partido, hecha en coalición con Colombioa Renaciente, también participan el excongresista Hernán Sinisterra y un excalcalde de Tuluá, Jhon Jairo Gómez.

Hernando González, Cambio Radical. Actual representante a la Cámara, es licenciado en Matemáticas, especialista en Educación Superior y magíster en Evaluación y Currículo. Hizo una carrera profesional en el sector educativo en Cali. Durante más de 37 años fue docente y directivo en 31 colegios en esta ciudad, muchos de ellos vinculados a la Arquidiócesis. Esto le valió el apodo de Profe González. En 2019 aspiró a la Alcaldía por firmas, pero finalmente adhirió a Roberto Ortiz. En 2022 fue elegido representante con más de 33.000 votos y ahora encabeza la lista de la coalición de su partido con el cristiano Colombia Justa Libres y la Liga de Gobernantes.

Aida Liliana Garcés, Verde Oxígeno. La directora del partido en el departamento, es profesional en comercio internacional y magíster en Innovación Social. En la alcaldía de Alejandro Éder ha trabajado en proyectos con la secretaría de Vivienda y la secretaría de Seguridad y Justicia. Hace 20 años trabajó en la Fundación Alvaralice, de la aristócrata familia caleña Garcés Echavarría. Representa el intento del fracturado partido de Ingrid Betancourt por lograr algún posicionamiento.

Ioan Yosif Gómez, grupo ciudadano Creo. Músico y licenciado en teología y psicología educativa, se dio a conocer durante el paro nacional de 2021, cuando impulsó apuestas pedagógicas y de organización juvenil en Distrito de Aguablanca, al oriente de Cali. De ese proceso nació la Asociación de Jóvenes en Marcha, plataforma con la que más adelante reunió firmas para inscribir esta lista a la Cámara. En las mesas de diálogo del estallido social asumió la coordinación de inclusión social en la Secretaría de Infraestructura de la Alcaldía de Jorge Iván Ospina, y en 2024 trabajó como contratista en la oficina de Carlos Arias, entonces presidente del Concejo de Cali.

Julieth Cuchillo Pérez, Movimiento Autoridades Indígenas de Colombia (Aico). Mayora del pueblo nasa y exgobernadora del cabildo Cuenca del Río Guabas, en el municipio de Ginebra, es licenciada en educación artística y especialista en educación. Ha tenido una larga trayectoria como consejera de Educación de la Organización Regional Indígena del Valle. En 2024 asumió como asesora en la dirección de la Corporación Autónoma Regional del Valle. Es hija de Francisco Cuchillo, quien fue gobernador del cabildo y fue asesinado hace 21 años, un hecho que marcó su liderazgo comunitario. Dio el salto a la política electoral en 2019 como candidata al Concejo de Cali por el Mais y en 2023 aspiró a la Asamblea del Valle en coalición entre el Mais y La Fuerza, sin alcanzar curul en ninguno de los dos intentos.