Mane Díaz: la historia del padre de Luis Díaz y su rol detrás del éxito del jugador

En lugar de celebrar su gol frente a Luton Town en la liga Premier inglesa este lunes, Luis Díaz pidió con un mensaje en su camiseta la liberación de su padre, Luis Manuel Mane Díaz, quien fue secuestrado el 28 de octubre por el Ejército de Liberación Nacional (ELN) en Barrancas, La Guajira. A 12 días del rapto, Mane Díaz finalmente ha sido liberado, aunque hasta el momento no se ha revelado más información sobre su estado de salud.

Mientras se esperaban más noticias del paradero de don Mane, el jugador del Liverpool compartió en redes sociales un emotivo texto en el que habla del rol que ha tenido en su vida. “Es un trabajador incansable, nuestro pilar en la familia, y está secuestrado”, ha escrito. Y es que si no fuera por Mane, la carrera futbolística de Luis Díaz no hubiera despegado. De trasfondo humilde, el padre de familia tuvo todo tipo de trabajos, pero su gran pasión era el deporte, así que en su tiempo libre comenzó a organizar partidos de fútbol con los chicos del barrio, en los que participaban sus hijos. Él era el árbitro. Cuando notó que Luis tenía un talento especial, decidió llevarlo a sus primeras pruebas con el Barranquilla FC, un equipo de la segunda división colombiana, lo cual cambió el rumbo de su trayectoria. “El único mentor de Luis es su papá”, dijo Didier Paz, kinesiólogo que trató al jugador en sus inicios, en una entrevista que ofreció a EL PAÍS en 2022.

En Barrancas, su lugar de residencia, Mane es muy querido por todos los habitantes de la localidad; a donde va lo saludan con emoción. Después del éxito internacional de su hijo, decidió enfocarse en seguir su propio sueño y abrió unas escuelas deportivas que le han dado el apodo de El Profe. Lamentablemente, la historia de la familia Díaz Marulanda se complicó. Tras años de tomar precauciones por temor a un secuestro, la inseguridad los ha alcanzado.

Mane Díaz y su esposa, Cilenis Marulanda, fueron interceptados por hombres armados mientras cargaban gasolina en Barrancas. La madre del futbolista fue rescatada por autoridades colombianas en cuestión de horas, pero el padre no corrió con la misma suerte. Otty Patiño, jefe negociador del Gobierno de Gustavo Petro en la mesa de negociaciones con el ELN, anunció que el grupo armado fue responsable del secuestro y aseguró que el Ejecutivo tomó las medidas pertinentes para garantizar la liberación del padre de Luis Díaz.

El viernes pasado, 4 de noviembre, la guerrilla se comprometió a liberarlo. “Por ser un familiar del gran deportista que queremos todos los colombianos”, justificó, aunque tomó días que finalmente se concretara la promesa. De acuerdo a un comunicado del ELN, no lo habían dejado ir ya que la zona contaba con una fuerte militarización.

Afuera de la casa de Mane en Barrancas hay una pancarta con su imagen, y la comunidad se ha volcado en muestras de apoyo para la familia. Los vecinos acompañaron a los Díaz en una protesta para exigir la liberación y les han contagiado su optimismo. A pesar de la incertidumbre y la tardanza en la liberación, en el barrio ya se prepara una fiesta para celebrar el esperado regreso de Mane.

Suscríbase aquí a la newsletter de EL PAÍS sobre Colombia y aquí al canal en WhatsApp, y reciba todas las claves informativas de la actualidad del país.