Una estrategia sensata contra el ISIS

Los atentados terroristas cometidos por el Estado Islámico (ISIS en sus siglas en inglés)en París y California han supuesto un antes y un después. Occidente tiene ya claro que no es posible contener al ISIS, sino que hay que derrotarlo de forma contundente. Pero hay que evitar tener una reacción desmesurada y contraproducente como la que provocaron los atentados del 11-S. La amenaza terrorista es hoy mayor que nunca. Ha llegado el momento de que las autoridades occidentales adopten estrategias nuevas y audaces, cuyo objetivo fundamental sea involucrar a todas las potencias de Oriente Próximo.

La clave para derrotar al ISIS es tener en cuenta que se basa en una idea —el salafismo wahabí, anterior a la organización y que, de hecho, sirve de argumento ideológico a todos los llamados grupos yihadistas, desde Boko Haram hasta Al Qaeda. Desde hace varios decenios, los wahabíes, puritanos y fundamentalistas, captan millones de seguidores entre los practicantes de un islam tradicionalmente más pluralista y tolerante en el norte de África, Oriente Próximo y otros lugares. Este no es un fenómeno que haya surgido de forma natural, sino que se debe a las intensas campañas de proselitismo orquestadas por el principal Estado wahabí y salafista del mundo: Arabia Saudí.

Los esfuerzos para difundir el salafismo wahabÍ son una piedra angular del reino saudí desde los tiempos de su apoyo a los muyahidines afganos contra la Unión Soviética e incluso desde antes, y han quedado plasmados en la gigantesca infraestructura teológica saudí, que distribuye libros y edictos religiosos, asegura una presencia constante en los medios de comunicación y dona inmensas cantidades de dinero a organizaciones religiosas y proyectos de construcción de mezquitas en todo el mundo islámico. En los últimos 20 años, los saudíes han gastado al menos 87.000 millones de dólares para propagar el wahabismo en otros países.

Está demostrado que esta política es una bomba de relojería, para los propios saudíes y para gran parte del mundo. Un memorándum de 2009 del Departamento de Estado norteamericano, firmado por la entonces secretaria de Estado Hillary Clinton, decía: “Los donantes de Arabia Saudí constituyen la principal fuente de financiación para los grupos terroristas suníes en todo el mundo... Debemos esforzarnos más, porque Arabia Saudí es una base financiera crucial para Al Qaeda, los talibanes y otros grupos terroristas”.

Ahora bien, si el salafismo wahabí es el combustible que ha alimentado el ISIS, el fuego que lo ha convertido en lo que es hoy tiene más que ver con otras realidades en la región. Por ejemplo, el apoyo incondicional de Occidente —y en particular Estados Unidos— a lo que muchos consideran flagrantes injusticias israelíes contra los palestinos ha contribuido a la radicalización en Oriente Próximo. El general David Petraeus lo subrayó en 2010 durante su testimonio ante el Senado, al afirmar que el conflicto palestino-israelí “fomenta el sentimiento antiamericano debido a la percepción de que Estados Unidos ejerce el favoritismo con Israel” y que “Al Qaeda y otros grupos terroristas aprovechan esa indignación para obtener apoyos”.

Las invasiones de Afganistán e Irak, han impulsado la popularidad de grupos yihadistas

El amargo resentimiento creado por las invasiones de Afganistán e Irak, junto a otros casos de intervención extranjera en la región, también han impulsado la popularidad de grupos como el ISIS y han creado el vacío de poder que el Estado Islámico ha sabido llenar con tanta habilidad. Además, las personas que se sienten atraídas por estos grupos, en su mayoría jóvenes, proceden a menudo de unas sociedades desesperanzadas, gobernadas por autócratas que cuentan con el respaldo de Occidente y estancadas en el tipo de subdesarrollo, pobreza y desempleo que se convierte en caldo de cultivo para el extremismo.

Aunque cualquier estrategia integral y eficaz para derrotar al ISIS debe tratar de resolver todos estos aspectos, que están en la raíz del problema, es difícil imaginar que pueda hacerse a corto plazo. No obstante, la única forma de asestar una derrota duradera es abordar esos factores de fondo que han permitido que surgiera un grupo así y que garantizarán la existencia de otros grupos similares mucho después de que el ISIS haya desaparecido.

Sin embargo, dado que parece que el ISIS ahora está tan interesado en luchar contra el enemigo lejano como contra el enemigo cercano, eliminar la amenaza inmediata debe ser una prioridad para todas las potencias regionales y mundiales. Por consiguiente, hay que desechar cualquier idea que pudieran tener algunos en Occidente de contener al ISIS sin derrotarlo, para que sea una especie de parachoques contra la supuesta influencia iraní.

Es necesaria la construcción de un sistema regional de seguridad y cooperación

Entre los dirigentes de Teherán existe el consenso de que para los intereses estratégicos de Irán es bueno acabar con la amenaza del terrorismo mediante la cooperación regional. Los líderes occidentales también deben comprender que no hay forma realista de poner fin a los conflictos en Siria e Irak sin negociar con Irán y reconocer su papel. Para hacer frente al ISIS es imperativo un diálogo total entre todas las potencias regionales y mundiales.

Por su parte, Irán puede ayudar de manera crucial con las medidas políticas y militares necesarias para acabar con el ISIS. “Si Irán ataca al ISIS en algún lugar concreto y el ataque tiene repercusión, será algo positivo, pero nosotros no estamos organizando nada así”, dijo el secretario de Estado John Kerry el 3 de diciembre. No obstante, Estados Unidos debe ser consciente de que le interesa dejar de pensar en los objetivos expansionistas de los iraníes y aliarse con ellos contra el ISIS, ya que tienen gran influencia en los principales grupos de Siria e Irak y pueden ayudar a que los dos países aporten los soldados necesarios en una campaña para vencer al ISIS.

En última instancia, lo más importante en la lucha contra el ISIS y para lograr una paz y una estabilidad duraderas en Oriente Próximo es construir un sistema regional de seguridad y cooperación que agrupe a potencias como Arabia Saudí, Egipto, Irak e Irán. En ese marco, los países podrán identificar sus intereses comunes y colaborar en lugar de enfrentarse unos con otros. Irán lleva decenios proponiendo un sistema de ese tipo, y hoy es necesario que las clases políticas más ortodoxas de los países vecinos y sus aliados en Occidente conviertan esa visión en realidad.

Parece que las potencias mundiales están dándose cuenta, por fin, de que el caos de Oriente Próximo tiene consecuencias directas para ellos. Ha llegado la hora de que sus dirigentes pasen de la palabra a la acción, hagan realidad sus promesas y dediquen sus recursos a lograr los cambios geopolíticos necesarios para terminar con la amenaza del ISIS y dar estabilidad a la región de una vez por todas.

Seyed Hossein Mousavian es embajador e investigador en la Universidad de Princeton. Fue portavoz de los negociadores nucleares de Irán.

Traducción de María Luisa Rodríguez Tapia.