¿Pau Gasol, estadounidense?

“Muy fuerte, ¡me han ofrecido hacerme americano! ¿Querrán que juegue en su selección?”. El tuit de Pau Gasol con esas dos frases textuales, dirigido a sus más de 2,3 millones de seguidores en la red social, ha provocado un considerable revuelo. El jugador español de los Lakers, de 33 años, lleva instalado en Estados Unidos desde 2001, primero en Memphis y, desde febrero de 2008, en Los Ángeles. El pívot nacido en Sant Boi siempre ha manifestado su intención de vivir a caballo entre la ciudad californiana y Barcelona. EL PAÍS ha podido saber que el jugador es el autor del tuit, que no está estudiando la posibilidad de hacerse estadounidense y, además, no puede jugar en otra selección que no sea la española.

La posibilidad expresada en la segunda parte de ese tuit, publicado hacia las 19.00 de hoy, no es verosímil. Así se hace constar en las reglas de la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA). Una vez se compite con una selección, ya no se puede optar por otra. Pero, más allá de eso, Pau Gasol siempre ha demostrado un compromiso total con la selección española.

Tras jugar con las selecciones juveniles y junior –ganó el Mundial de 1999 en Lisboa tras una célebre final disputada contra Estados Unidos-, Pau Gasol debutó en la absoluta en 2001. Con la selección ha logrado un título Mundial (Japón 2006), dos Europeos (Polonia 2009 y Lituania 2009) y dos medallas de plata en los Juegos Olímpicos, tras llegar a la final y plantar cara a la selección de Estados Unidos, en Pekín 2008 y en Londres 2102.

El próximo reto de Pau y de la selección que dirige Juan Antonio Orenga es el Mundial que se disputará en España, del 30 de agosto al 14 de septiembre de 2014. Estados Unidos y España serán de nuevo los grandes favoritos.

Gasol concluye su contrato esta temporada con los Lakers. De no renovarlo antes, quedará libre la próxima primavera y podrá negociar libremente su futuro. Los últimos rumores señalan que uno de los equipos que podrían tentarle es Memphis. De regresar a los Grizzlies, formaría pareja con su hermano Marc.