Un filial contra el líder inglés

"Saldrán 11 camisetas del Villarreal". De manera tan simple se expresó ayer Juan Carlos Garrido, entrenador amarillo, para resumir el precario estado en el que su equipo encara hoy (20.45, autonómicas) la visita del poderoso Manchester City, líder de la Liga inglesa.

Hasta siete bajas por lesión se acumulan en la enfermería del Madrigal. Entre ellas, los tres delanteros, Rossi, Nilmar y Marco Ruben, por lo que Garrido ha debido echar mano de tres futbolistas del filial (los medios Marcos Gullón y Fofo y el delantero Joselu, que será titular) para completar una convocatoria en la que 11 de los 18 jugadores han estado o están en el Villarreal B. Esas son las armas para un conjunto amarillo con apenas posibilidades de clasificación, sin ningún punto en tres partidos y que solo sueña con remontar hasta la tercera posición que le permita el pase a la Liga Europa. Con el parte de bajas repleto, al Villarreal le anima al menos el pique con Agüero, después de los supuestos menosprecios del delantero argentino al final del encuentro en Manchester, resuelto con un gol suyo a última hora (2-1). "Tenéis lo que os merecéis", les espetó El Kun a los futbolistas amarillos, según varios testigos.

En una semana, el Villarreal se ha roto en pedazos. El miércoles pasado, en el Bernabéu, Rossi se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha. Seis meses de baja. Tres días después, en El Madrigal, el Villarreal venció al Rayo (2-0), un triunfo con secuelas. De una tacada Garrido perdió a cuatro jugadores más: Senna, Marco Ruben, Camuñas y Cani. Este último estará más de un mes de baja, al igual que Zapata, que cayó en el entrenamiento del pasado lunes curiosamente con el mismo diagnóstico, un esguince de rodilla. A todos ellos se suma además Nilmar, con un quiste meniscal.

Salvo Bruno, consolidado en el primer equipo del Villarreal desde hace cinco años, el resto de canteranos forman parte de la primera plantilla desde la temporada pasada o han aparecido en la presente, caso del paraguayo de 22 años Hernán Pérez, el medio ofensivo que fue de los mejores en el estadio City of Manchester.

Fofo, de 21 años, y Joselu, de 20, jugaron la temporada pasada en el tercer conjunto amarillo, en Tercera División. El delantero milita este curso en Segunda, en el filial que dirige José Francisco Molina. En 11 encuentros ha marcado ocho goles. "Si tiene algo, es gol", dice Molina. Sin haber debutado en Primera, Joselu se bautizará hoy en la Champions como titular.

Villarreal: Diego López; Mario, Gonzalo, Musacchio, Català; Marchena, Bruno; Hernán Pérez, De Guzmán, Borja Valero; y Joselu.

Manchester City: Hart; Zabaleta, Lescott, Kompany, Kolarov; Nasri, Yaya Touré, Barry, Silva; Agüero y Dzeko.