Xabi Alonso y Sissoko dan la primera victoria al Liverpool

Sissoko tiene un físico imponente, mezcla de velocista y jugador de baloncesto. Centrocampista potente, musculoso y fibroso, se pasó la campaña pasada alternando el banquillo con el lateral derecho y el centro del campo del Valencia. Jugó poco. No tuvo continuidad. Y Rafa Benítez, que ya le había dirigido en el club español, lo fichó este verano para el Liverpool. Ayer, frente al Sunderland (1-0), fue titular. No defraudó: el futbolista de Mali, un pulmón incansable, recorrió kilómetros y más kilómetros entre las dos áreas, actuando como muro de contención y protagonizando la primera victoria del Liverpool en la Premier League. Todo giró a su alrededor. A su lado jugó Xabi Alonso, que marcó un buen gol de falta y salvó de mayores aprietos al Liverpool, muy exigido por el Sunderland en la primera parte. Morientes pasó inadvertido y Luis García, que salió en la segunda mitad, estuvo impreciso, un tanto perdido en florituras inútiles.

Mientras Sissoko se empezaba a ganar el cariño de la grada de Anfield, el Manchester United recuperaba para su causa a Van Nistelrooy. El holandés, al que se supone instinto asesino en el área pequeña, penó todo la campaña pasada entre el banquillo y la enfermería, lastrado por las lesiones. Ayer demostró que todo está olvidado al marcar el gol de la victoria (1-0) sobre el Aston Villa, el segundo de los suyos en otros tantos partidos de la Liga.

Pocos encuentros, ninguno, comparados con los 500 que hoy celebra Arsène Wenger como entrenador del Arsenal. El francés, sin embargo, no tendrá tiempo para celebraciones: los gunners visitan al Chelsea de José Mourinho, el campeón vigente.

Robben critica a Mourinho

El Chelsea llega al partido con varias de sus estrellas en pie de guerra. "Si juegas dos o tres partidos y uno es malo, inmediatamente vas al banquillo. Eso no es bueno", protestó Robben, el incisivo extremo holandés, según el diario The Sun; "es malo para la confianza. El equipo debe construirse sobre un fijo de jugadores". Tal fue el revuelo generado por las declaraciones aparecidas en el diario sensacionalista, que las calificaba de "exclusivas", que el desmentido fue cuestión de horas. "Esas declaraciones son falsas", dijo Robben en un comunicado recogido por la página web del club; "nunca he criticado a Mourinho ni a su política de trabajo".

No es de extrañar que a Robben le preocupase dejar las cosas claras. Si no, puede que le manden a ver a un médico. Carvalho, central del equipo, se quejó hace cuatro días por su suplencia: "No entiendo por qué me dicen que espere otra ocasión para jugar este año Es incomprensible que yo sea la tercera opción", argumentó el portugués. La respuesta de Mourinho fue contundente: "Lo suyo es incomprensible. Parece que tiene problemas entendiendo las cosas. Quizás debería ir al médico y hacerse un test de inteligencia".